Los duelos fueron parte integrante de la vida de Pushkin. El filólogo Mijaíl Selezniov contó 26 duelos y desafíos en la biografía del poeta, y éstos son sólo aquellos de los que hay recuerdos en las fuentes. ¿Por qué luchaba tanto Alexánder Pushkin?
"Un hombre muy joven, delgado, de baja estatura, de pelo rizado, con perfil árabe, vestido con frac", así describe el escritor Iván Lazhéchnikov a Pushkin de 20 años. El poeta apareció en una casa donde Lazhéchnikov compartía piso con el comandante Denísovich -con este último Pushkin tuvo una disputa en uno de los teatros de San Petersburgo-. Pushkin no apareció solo, sino acompañado por sus padrinos, dos oficiales de la Guardia.
Sin duda, Pushkin atrajo miradas poco amables -en el teatro, él, joven y civil, se comportaba de forma desafiante, lo que provocó las observaciones del Mayor. Denísovich pensó que se limitaría a reprender a algún noble arrogante, pero no fue así. "Usted me leyó ayer estas admoniciones delante de muchos oyentes; ya no soy un colegial, y he venido a hablarle de otra manera", dijo Pushkin al mayor. "No puedo pelearme con usted", replicó Denísovich; "usted es un joven, un desconocido, y yo soy un oficial de Estado Mayor". Los dos guardias que acompañaban a Pushkin se echaron a reír. "Soy un noble ruso, Pushkin: mis compañeros darán fe de ello, y por eso no te avergonzarás de tratar conmigo", replicó el poeta.
Aquella vez la disputa acabó en reconciliación: Lazhéchnikov, al darse cuenta de quién tenía delante, persuadió al mayor para que se disculpara. De esta historia se deduce claramente que Pushkin no toleraba los desprecios que a menudo surgían a causa de su juventud, su vestimenta de paisano y su pequeña estatura, y a menudo se veía envuelto en disputas por duelos. Contamos las que acabaron en duelos reales. La primera ocurrió más o menos al mismo tiempo que la disputa con Denísovich.
Wilhelm Karlovich Kuchelbecker
Legion MediaWilhelm Küchelbecker, amigo de Pushkin en el liceo, era un joven muy susceptible y, como escribió su compañero Modest Korff, "objeto de burlas constantes e incesantes de todo el liceo".
Piotr Bartionov, investigador de Pushkin, recuerda que Kuchelbecker iba a menudo a ver al famoso poeta Vasili Zhukovski y le molestaba con sus poemas. Una vez invitaron a Zhukovski a una velada literaria, pero declinó la invitación: "El día anterior me había sentado algo mal al estómago y, además, vino Küchelbecker, así que me quedé en casa", dijo el poeta. Pushkin compuso inmediatamente el epigrama: "Comí demasiado en la cena, // Pero Yakov cerró la puerta inoportunamente. // Así fue para mí, mis amigos, // Y Kuchelbeckerno, ¡y nauseabundo! (Yakov era el verdadero nombre del criado de la habitación de Vasili Zhukovski).
La nueva palabra "Kuchelbekerno" se extendió inmediatamente por el Liceo. Wilhelm estaba furioso y exigió un duelo por todos los medios. El amigo de Pushkin, Nikolái Markevich, recordaba: "Era invierno. Küchelbecker disparó primero y falló. Pushkin tiró su arma y quiso abrazar a su amigo, pero éste gritaba frenéticamente: ¡dispara, dispara! Pushkin apenas pudo convencerle de que era imposible disparar porque la nieve se había acumulado en el cañón. El duelo se aplazó, luego hicieron las paces".
Kondrati Fiódorovich Riléiev
Dominio públicoEn enero de 1819 alguien inició el rumor de que Pushkin había sido azotado en la oficina secreta del Ministerio del Interior por su poesía antigubernamental. Este rumor lo disolvió el el conde Fiódor Tolstói, que era bastante gamberro además de duelista. Sin saber quién era el autor del chisme, Pushkin retó a duelo al desconocido, que repitiera el rumor. Se supone que fue Kondrati Riléiev. Sólo existen notas fragmentarias al respecto: "Corrió el rumor de que fue azotado en la Oficina Secreta, pero es una tontería. En San Petersburgo se batió a duelo por ello", escribió el coronel Fiódor Luguinin, amigo de Pushkin.
Fiódor Ivánovich Tolstói. Retrato de un artista desconocido
Museo de Lev TolstóiNo fue hasta siete años después, en 1826, cuando Pushkin supo quién era el autor del chisme y se preparó seriamente para un duelo: Fiódor Tolstói era conocido como un excelente tirador que había abatido a más de un rival. Afortunadamente, los contrincantes se reconciliaron antes del duelo. Fue Tolstói quien más tarde pidió la mano de Pushkin para casarse con su esposa Natalia Goncharova.
El enfrentamiento con el coronel Semión Starov es el más grave de los duelos de Pushkin. Tuvo lugar los días 5 y 6 de enero de 1822 en Kishinev, donde el poeta había sido desterrado como castigo por sus epigramas sobre el propio zar Alejandro.
El motivo fue una escaramuza entre el poeta y un joven oficial por encargar música a una orquesta en el salón de actos donde pasaba el tiempo toda la noble sociedad de Kishinev. Después de que Pushkin ordenara una mazurca, el desconocido oficial ordenó a la orquesta que tocara una cuadrilla. El poeta, riendo, ordenó a la orquesta que volviera a tocar la mazurca. Tras el baile, Starov, coronel del regimiento al que pertenecía el joven oficial, se acercó a Pushkin y declaró que había insultado a su subordinado y exigió una disculpa. La conversación terminó con un desafío a duelo.
Se enfrentaron a la mañana siguiente cerca de Kishinev. El amigo de Pushkin, Vladímir Gorchakov, recordaba: "Cuando llegaron al lugar del duelo, una tormenta de nieve con un fuerte viento obstruía la vista: los enemigos dispararon cada uno y ambos fallaron; los segundos propusieron aplazar el duelo para otro día, pero los enemigos con igual ecuanimidad exigieron repetirlo; no había nada que hacer, cargaron de nuevo las pistolas - un disparo más y de nuevo fallaron". El duelo se aplazó "hasta otro día", pero al día siguiente los adversarios se reconciliaron.
El actor Oleg Strizhenov (izquierda) en el papel de Bestuzhev en la película "Un cuento del norte", dirigida por Evguéni Andrikanis.
SputnikAlexánder y Kirill Zubov eran descendientes de una de las familias más influyentes del imperio: su tío Platon Zubov fue el último favorito de Catalina la Grande, y su padre fue cómplice en el asesinato de Pablo I. En el verano de 1823, ambos hermanos fueron destinados en calidad de alféreces a Kishinev, donde estuvieron en contacto con Pushkin. La disputa se produjo en la mesa de juego.
Piotr Bartionov escribió: "Una vez Pushkin jugó con uno de los hermanos Zubov, oficial del Estado Mayor. Se dio cuenta de que Zubov no jugaba limpio, y después de perder contra él, al final de la partida, con mucha indiferencia y entre risas empezó a decir a los demás jugadores que no podía pagar las pérdidas. Oídas estas palabras, surgió una explicación y Zubov retó a Pushkin a un combate. Los contrincantes fueron a un viñedo a las afueras de Kishinev conocido como "Frambuesa". Pushkin no se asustaba fácilmente; era valiente por naturaleza e intentaba cultivar este sentimiento en sí mismo. Según muchas personas, entre ellas Vladímir Gorchakov, que se encontraba entonces en Kishinev, Pushkin acudió al duelo con Zubov con cerezas y se las comió mientras disparaba. Zubov disparó primero y no acertó. "¿Estás satisfecho?". le preguntó Pushkin, a quien le tocaba disparar. En lugar de exigir un disparo, Zubov se abalanzó con un abrazo. "Eso es innecesario", le comentó Pushkin, y, sin disparar, se retiró".
Fue este episodio el que Pushkin trasladó a su relato El disparo unos años más tarde: "Se quedó de pie bajo el arma, recogiendo cerezas maduras de su gorra y escupiendo las pepitas que me llegaban. Su indiferencia me enfurecía".
Duelo entre Pushkin y Dantés. Pintor A. Naumov 1884
Dominio públicoEl último duelo de Alexánder Pushkin, fatal para él, tuvo lugar a causa de rumores infames. Georges Dantés, oficial del ejército ruso y yerno de Pushkin (casado con la hermana mayor de éste, Catherine Goncharova), los difundió sobre la esposa de Pushkin, Natalia Goncharova. A pesar del parentesco de los contrincantes, el duelo tuvo lugar. Lo describimos detalladamente en otro artículo.
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