El metoquión de Krutitsi: Un tesoro escondido en el centro de Moscú (Fotos)

A principios del siglo XX, el químico y fotógrafo ruso Serguéi Prokudin-Gorski inventó un complejo proceso para la fotografía en color vívida y detallada. Su visión de la fotografía como una forma de educación e ilustración se demostró con especial claridad a través de sus fotografías de monumentos arquitectónicos en los lugares históricos de todo el corazón de Rusia.

La mayor parte de la colección Prokudin-Gorski acabó formando parte de la Biblioteca del Congreso, pero también estableció un negocio que producía postales en color e ilustraciones en libros. En 1914, su empresa se restableció con el nombre de ‘Biochrome’.

Entre las publicaciones con sus fotografías en color se encuentra un gran volumen publicado en 1913 para conmemorar el tricentenario de la dinastía Romanov. Las ilustraciones incluían su vista panorámica desde un tejado cercano de una de las instituciones monásticas más históricas de Rusia, el monasterio medieval Novospaski (Nuevo Salvador), situado en una elevación con vistas al río Moscú, cerca del Kremlin.

Enclavado en la ladera y a la izquierda del monasterio se encuentra un rincón encantadoramente bello de Moscú que refleja siglos de turbulenta historia. Ni siquiera los moscovitas conocen Krutitsi, un conjunto eclesiástico situado en una pequeña callejuela de casas de madera del siglo XIX. Su notable muestra de arquitectura eclesiástica del siglo XVII, decorada con una gran cantidad de azulejos, es una parte única del patrimonio cultural de Moscú.

Humildes comienzos

Los orígenes del metoquión (territorio dependiente de un monasterio ortodoxo) de Krutitsi (Krutitskoe Podvorie) se remontan al siglo XIII, tras la invasión mongola/tártara de la Rus medieval (1237-41). Tras la conquista mongola, miles de rusos fueron mantenidos en cautiverio como esclavos cerca del centro de la Horda de Oro, en Sarái, a orillas del río Volga.

Los mongoles respetaban a la Iglesia Ortodoxa Rusa y, a petición del Gran Príncipe Alejandro Nevski de Vladímir, permitieron la formación en 1261 de una eparquía (obispado) para atender a este numeroso grupo de rusos. La eparquía se llamó “Sarski y Podonski”, por el nombre de Sarái y porque el obispado se extendía desde el bajo Volga hasta el río Don.

Una década más tarde, en 1272, la lejana eparquía estableció una legación, o corte (Krutitskoe podvorie), en las afueras de Moscú con el apoyo del hijo del príncipe Alejandro, Daniil, fundador de la rama dinástica de los Rurikovich de Moscú. La Corte de Krutitsi estaba situada río abajo del Kremlin de Moscú, en la alta orilla izquierda del Moscova, en un lugar conocido como Krutitsi (de la palabra rusa “empinado”). Su primera iglesia fue dedicada en 1272 a los Santos Pedro y Pablo.

Aumento de la importancia de Moscú

La Iglesia Ortodoxa percibió la creciente autoridad de Moscú, que rivalizaba con la de Vladímir y Tver. La presencia de una legación situó a la lejana eparquía de Sarski-Podonski cerca de un centro de poder político y proporcionó una residencia adecuada durante las visitas del obispo (Otros obispados también establecieron cortes en la capital). 

Krutitsi estaba situada en las proximidades de dos importantes monasterios: el del Salvador (posteriormente Nuevo Salvador) y el de Simonov. Los tres se encontraban cerca de una ruta importante hacia Kolomna y el sureste - una ruta tomada por los príncipes de Moscú durante sus viajes obligatorios a la Horda.

Los descendientes del príncipe Danil (sobre todo Iván II y Dmitri Donskói) hicieron importantes regalos a la corte de Krutitsi. Los fondos para una nueva iglesia dedicada a la Dormición de la Virgen fueron aportados por el Gran Príncipe Iván II, que gobernó de 1355 a 1359. 

Auge de Krutitsi

Con la disminución de la autoridad tártara en el siglo XV, quedaron pocos rusos en una zona cuyos gobernantes habían adoptado el Islam. En 1454, el obispo Vasián trasladó la sede del obispado de Sarái a Krutitsi y se añadió la palabra "Krutitsi" al nombre de la eparquía. 

Décadas después de esta transición, la corte de Krutitsi obtuvo una nueva mampostería llamada Catedral de la Dormición en 1516. Con poca conexión práctica con su territorio original, los obispos de Krutitsi comenzaron a desempeñar un papel más importante en la gestión de los asuntos eclesiásticos dentro del Kremlin.

A mediados del siglo XVI, la eparquía de Krutitsi tenía su propia corte dentro del Kremlin. En 1589, año en que se instaló el primer patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el obispo de Krutitsi fue elevado al nivel de metropolitano.

A principios del siglo XVII, Krutitsi desempeñó un papel trascendental en el sostenimiento de la presencia ortodoxa durante la Época de los Problemas, una catástrofe nacional que duró desde 1605 hasta el final de la década siguiente y que combinó un interregno dinástico con una guerra civil y una invasión extranjera. Hubo momentos en la ocupación polaca del kremlin en los que la "pequeña" catedral de la Dormición de Krutitsi actuó como sustituta de la inaccesible catedral de la Dormición del Kremlin, el principal templo de Rusia.

En 1612, la catedral de la Dormición de Krutitsi fue saqueada por los polacos, pero, al mismo tiempo, Krutitsi se convirtió en un punto de encuentro para las fuerzas dirigidas por el príncipe Dmitri Pozharski que expulsarían a los polacos del kremlin en noviembre de 1612. En 2012, se colocó una gran cruz votiva en Krutitsi para conmemorar estos acontecimientos.

Influencia de los Romanov

A medida que la situación del país se estabilizaba lentamente tras la instauración de la dinastía Romanov en 1613, la Corte de Krutitsi también experimentó un renacimiento. La mayor expansión se produjo durante el mandato (1664-1675) del Metropolitano Pavel III, quien, en 1667, inició la construcción de la actual Iglesia de la Dormición (en aquel momento una catedral), con una capilla en la planta baja dedicada a los Santos Pedro y Pablo.

El diseño de la iglesia de la Dormición, terminada en 1689, era típico de finales del siglo XVII, con una bóveda de cúpula que soportaba un tejado con cinco cúpulas decorativas. Aunque el interior fue saqueado durante el periodo soviético, se conservan algunas de las pinturas murales del siglo XIX y se ha recreado la pantalla de iconos. La construcción de la iglesia incluyó un pasaje elevado con arcadas conocido como la Galería de la Dormición, que conducía desde la catedral hasta la residencia y el refectorio del metropolitano.

La reconstrucción de la Corte de Krutitsi continuó bajo el mandato de Evfimy, metropolitano entre 1688 y 1695. Pertenecía a esos prelados del siglo XVII que no hacían apología de la exhibición de la riqueza y la belleza de la Iglesia Ortodoxa, que en esta época fue testigo de un renacimiento del arte decorativo de la cerámica. El uso efusivo de la decoración cerámica se interpretaba a menudo como un anticipo de la belleza del propio Paraíso.

Teremok

Tal vez en ningún lugar de Rusia se mostró este renacimiento de forma más fastuosa que en el ‘teremok’ construido sobre una puerta que conducía al patio de las Cámaras del Metropolitano (palacio). Iniciado en 1693, el portal de Krutitsi se terminó poco antes de la partida del metropolita Evfimi en 1695 para convertirse en metropolita de Nóvgorod y Velikie Luki.

La fachada norte del teremok, que incluía dos pares de ventanas, estaba cubierta de casi 2.000 azulejos policromos, entre los que se encontraban columnas de cerámica. Los vanos de la fachada estaban divididos por columnas de piedra caliza tallada con un motivo de vid, símbolo de la Eucaristía. El tejado inclinado de madera sobre el teremok estaba revestido de tejas de cerámica oscura.

Los arquitectos de esta muestra fueron Osip Startsev y Larión Kovaliov, mientras que el diseño de las tejas de cerámica se ha atribuido a Stepan Ivanov. Hay que señalar que la fachada principal, la norte, sólo recibe luz solar directa en verano, pero la variedad de las tejas de cerámica se percibe mejor con luz indirecta.

Ampliación única

La ampliación de finales del siglo XVII iniciada por el metropolita Pavel III en la corte de Krutitsi incluyó también la reconstrucción, sobre los cimientos de la anterior catedral de la Dormición, de un refectorio conocido como Cámara de la Cruz (Krestovaia palata; 1665-89), por las bóvedas de crucería que sostenían el techo de su comedor. Al norte del refectorio se encontraba la pequeña iglesia de la Resurrección, un vestigio de la catedral anterior. 

Estos diversos componentes se unieron con la construcción de las Cámaras del Metropolitano, una residencia de dos pisos con tejado a dos aguas iniciada por Pavel III. En 1727, la residencia obtuvo una entrada más imponente y elevada, con una escalera y un pórtico de estilo barroco temprano. La residencia daba a un patio con un jardín ornamental, uno de los primeros de este tipo en Moscú.

Aunque medio siglo de trabajo había creado un entorno arquitectónico único, los trabajos de la Corte de Krutitsi estaban lejos de terminar. En 1721, Pedro el Grande abolió el Patriarcado Ortodoxo Ruso, lo que supuso la degradación de Krutitsi de metropolitano a obispado. Luego, en 1737, un catastrófico incendio en Moscú (el Incendio de la Trinidad) causó graves daños al conjunto, incluido el teremok, cuya cubierta de cerámica fue sustituida por chapa. 

Resurgiendo de las cenizas

Durante las reformas administrativas eclesiásticas de Catalina la Grande, los obispados de Sarái, Don y luego Krutitsi fueron abolidos y el conjunto de Krutitsi fue transferido al Ministerio de Guerra. Sólo siguió funcionando la iglesia de la Dormición, que también sufrió importantes daños a causa del incendio de 1812 durante la ocupación francesa de Moscú.

Tras el incendio de 1812, la administración militar recomendó convertir la iglesia de la Dormición en cuartel, pero el descubrimiento de las tumbas de los obispos hizo que se conservara el conjunto restante de Krutitsi. Su restauración se convirtió en un proyecto personal del Gran Duque Alejandro Nikoláevich (posteriormente zar Alejandro II) que duró desde 1833 hasta 1865. 

Al mismo tiempo, los militares ampliaron su presencia con la construcción de los cuarteles y la prisión de Krutitsi en el perímetro del conjunto a lo largo del río Moscú. Entre los encarcelados temporalmente en Krutitsi se encontraban figuras de renombre como el arcipreste Avakum (en 1666) y Alexander Herzen (en 1834).

El establecimiento del poder soviético trajo nuevas amenazas a Krutitsi, cuyo complejo de cuarteles militares siguió funcionando. Paradójicamente, la restauración del Patriarcado de Moscú (parte de la separación de la administración eclesiástica del Estado soviético) condujo a la creación del metropolitano de Krutitsi y Kolomna como brazo administrativo del Patriarcado.

Una nueva era

Una nueva era en la historia de Krutitsi comenzó en 1947, cuando la preservación del conjunto fue declarada una prioridad nacional y confiada a Piotr Baranovski, el principal especialista en restauración histórica. En 1982 el conjunto pasó a ser administrado por el Museo Histórico Estatal, y en 1991 Krutitsi fue devuelto a la Iglesia Ortodoxa Rusa. La renovación del espacio principal de la Iglesia de la Dormición se completó en 2007.

Los trabajos de conservación continúan poco a poco en la corte de Krutitsi, con sus estrechas relaciones con el Patriarcado de Moscú. A pesar de las amenazas a su existencia a lo largo de los siglos, el destino ha perdonado este tranquilo enclave, que ha sido testigo de algunos de los acontecimientos más dramáticos de la historia rusa.

En los primeros años del siglo XX, el fotógrafo ruso Serguéi Prokudin-Gorski ideó un complejo proceso para hacer fotografías en color. Entre 1903 y 1916 viajó a través del Imperio ruso y tomó más de 2.000 fotografías con este proceso, que implicaba tres exposiciones en una placa de vidrio. En agosto de 1918, abandonó Rusia y finalmente se instaló en Francia con gran parte de su colección de negativos de vidrio. Tras su muerte en París en 1944, sus herederos vendieron la colección a la Biblioteca del Congreso. A principios del siglo XXI, la Biblioteca digitalizó la Colección Prokudin-Gorski y la puso gratuitamente a disposición del público mundial. Muchas webs rusas tienen ahora versiones de la colección. En 1986 el historiador arquitectónico y fotógrafo William Brumfield organizó la primera exposición de fotografías de Prokudin-Gorski en la Biblioteca del Congreso. Durante un período de trabajo en Rusia a partir de 1970, Brumfield ha fotografiado la mayoría de los sitios visitados por Prokudin-Gorski. Esta serie de artículos yuxtapondrá las fotos de Prokudin-Gorski de monumentos arquitectónicos con fotografías tomadas por Brumfield décadas más tarde.

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