En los primeros días, la revolución no trajo más que caos y anarquía. La gente corriente empezó a saquear y destruir palacios reales, mansiones nobles e iglesias. Afortunadamente, las nuevas autoridades pusieron fin al vandalismo y se nacionalizaron las propiedades eclesiásticas, zaristas y aristocráticas. Los bolcheviques se encontraron en posesión de riquezas incalculables (sólo los diamantes zaristas equivalían a 51.479,38 quilates), algunas de las cuales pronto decidieron vender.
Empleados de la Administración Estatal de Metales Preciosos y Piedras (Gojran) con joyas de la corona rusa. Moscú. 1923
Gojran“En Estados Unidos, se conoce con la elegante palabra ‘deaccesión’ (desaccesión) y se considera un procedimiento normal. En Rusia, se ve como expolio, y se maldice a los que la permitieron tanto antes como después de la Revolución”, escribe Mijaíl Piotrovski, director del Museo del Hermitage, en una nueva reedición del libro Selling Russia's Treasures (La venta de los tesoros de Rusia), y añade que la desaccesión en Rusia se considera una tragedia nacional. ¿Dónde se pueden ver hoy los tesoros de los Romanov y la nobleza rusa?
ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA
En 1933-37, la esposa del embajador estadounidense en la URSS, Marjorie Post, compró un gran número de objetos zaristas en una tienda de consignación de Moscú. En 1968, trasladó toda esta extensa colección de antigüedades a su finca de Hillwood, cerca de Washington, DC. En la actualidad, alberga uno de los mayores museos de antigüedades rusas de Estados Unidos.
La colección incluye, entre otras cosas, un precioso cuenco de 1791 y un par de jarrones de la Fábrica Imperial de Porcelana fechados en 1836.
Jarrones de porcelana imperial
Finca, Museo y Jardines Hillwood, Washington, DCEn 1966, en una subasta de Sotheby's, Marjorie Post compró la corona imperial de los Romanov de 1884, hecha de plata, diamantes y terciopelo. Su viaje a Hillwood fue tortuoso: en 1926, el tesoro fue vendido al anticuario Norman Weiss, y al año siguiente, en una subasta de Christie's en Londres, fue comprada por otro anticuario para la Galería Wartski.
Corona imperial de los Romanov
Finca, Museo y Jardines Hillwood, Washington, DCLa cromolitografía ‘Retrato de Sus Majestades Imperiales’ del libro Descripción de la Sagrada Coronación de Sus Majestades Imperiales el Emperador Alexánder II y la Emperatriz María Alexandrovna de toda Rusia (1856), que se conservaba en la biblioteca de Alexánder II, fue vendida a la Biblioteca Pública de Nueva York.
Retrato de Sus Majestades Imperiales
Retrato de Sus Majestades ImperialesPreciosos huevos de Pascua de Fabergé fueron recogidos por varios compradores. Diez se vendieron a la galería Hammer Brothers de Nueva York, incluido el huevo en miniatura giratorio que se muestra a continuación. En 1945, lo compró Lillian Thomas Pratt, propietaria de una de las mayores colecciones de huevos de Fabergé. Ella donó sus tesoros al Museo de Bellas Artes de Virginia, donde se encuentran ahora.
Huevo Fabergé de miniaturas giratorias
Museo de Bellas Artes de VirginiaMuchos cuadros de la colección del Hermitage fueron comprados por el estadista e industrial estadounidense Andrew Mellon. Más tarde formaron el núcleo de la Galería Nacional de Arte de Washington, de la que fue fundador y principal inversor. Así, la galería de Washington alberga ahora La Adoración de los Reyes Magos de Sandro Botticelli (principios de la década de 1480).
Sandro Botticelli. La Adoración de los Reyes Magos
Colección Andrew W. Mellon/Galería Nacional de ArteLa Virgen de Alba de Rafael (hacia 1510) también se conserva allí. Los bolcheviques la vendieron por la suma entonces récord de más de 1,7 millones de dólares.
Rafael. Virgen de Alba
Colección Andrew W. Mellon/Galería Nacional de ArteSe nacionalizaron las vastas colecciones privadas de comerciantes y mecenas rusos que habían comprado arte occidental, incluidas muchas obras impresionistas y de vanguardia. De la colección Morozov, por ejemplo, el coleccionista de arte y empresario Stephen Clark adquirió El café nocturno de Vincent Van Gogh a través de la Galería Knoedler & Co, y posteriormente lo donó a la Galería de Arte de la Universidad de Yale.
Vincent Van Gogh. El Café Nocturno
Galería de Arte de la Universidad de YaleREINO UNIDO
Los huevos de Pascua de Fabergé Mosaico y Cesta de flores silvestres se vendieron a los Windsor en la década de 1930, y desde entonces, junto con otras piezas de joyería zarista, forman parte de la colección de la reina Isabel II.
Huevos Fabergé: Mosaico (izquierda) y Cesta de flores silvestres.
Colección de la Reina Isabel IIEsta horquilla, o aigrette, en forma de rama florecida, de los años 1760-70, incluso las autoridades soviéticas la calificaron de “una de las mejores obras del siglo XVIII”. Se vendió en Christie's el 16 de marzo de 1927. Tanto la aigrette como dos alfileres del siglo XVIII con esmeraldas incrustadas se encuentran ahora en la colección de S.J. Phillips en Londres.
Alfileres de joya
Colección S.J. Phillips, LondresLa Biblioteca Británica alberga el Codex Sinaiticus del siglo IV, donado por el monasterio griego de Santa Catalina al zar Alexánder II en 1859.
Una página del Códice Sinaítico
La Biblioteca BritánicaFRANCIA
Muchos cuadros de la colección del Hermitage acabaron en el Louvre. Los coleccionistas franceses de la Sociedad de Amigos del Louvre, que compraron los tesoros rusos a los bolcheviques, los trasladaron al museo de París. Así llegó, por ejemplo, el Paisaje con castillo de Rembrandt, comprado por el marchante Georges Wildenstein.
Rembrandt. Paisaje con castillo
El Museo del LouvreLa Sociedad de Amigos del Louvre compró para el museo un pauldron (hombrera de armadura) con una escena de La Resurrección de Cristo. Fabricado en Lorena, Francia, hacia 1170-80, antes de la revolución se conservaba en la sacristía de la catedral de la Asunción de Vladímir.
Hombrera con Resurrección de Cristo.
Museo del LouvreALEMANIA
Cuando los bolcheviques empezaron a atacar la religión, confiscaron todos los utensilios eclesiásticos de metales preciosos, fundieron las campanas y vendieron los iconos. Así, a finales de la década de 1920, el icono LaVirgen con el Niño del siglo XV llegó a Bruselas en la colección de un matrimonio llamado O'Meara, antes de ser comprado por el emigrante ruso Alexánder Popov, que se lo llevó a París.
Iconos La Virgen con el Niño (izquierda) y El santo emperador Constantino y su madre Elena, el Icono de Santa Ágata también está allí.
Museo de Iconos de RecklinghausenEn 1966, la antigüedad se trasladó al Museo de Iconos de la ciudad alemana de Recklinghausen. Allí también se encuentra el Icono de San Constantino y su madre Elena, Santa Águeda.
SUECIA
La colección del Museo Nacional de Estocolmo contiene iconos que representan al Apóstol Pedro y al Gran Mártir desconocido de finales del siglo XIII y principios del XIV. En la década de 1930, fue adquirida por el enviado sueco a Moscú, Wilhelm Assarson.
Icono del Apóstol Pedro y del Gran Mártir desconocido
Nationalmuseum, EstocolmoEl banquero Olof Aschberg donó muchos iconos al Museo Nacional de Estocolmo. Simpatizó con los bolcheviques desde el principio, ayudándoles a crear el Banco Comercial Ruso. A finales de la década de 1920, con la aprobación y la mediación del gobierno soviético, sacó de Rusia unos 250 iconos (!). Entre ellos estaban La Madre de Dios y Juan Bautista, del siglo XVII.
La Madre de Dios y Juan Bautista
Nationalmuseum, EstocolmoNORUEGA
El Icono de la Introducción al Templo de la Santísima Virgen María, del siglo XVI, fue adquirido por el asesor comercial noruego Richard Zeiner-Henriksen. De su colección, en 1957, pasó al Museo Nacional de Arte, Arquitectura y Diseño de Oslo.
Icono de la introducción del icono del Templo de la Santísima Virgen María
Museo Nacional de Arte, Arquitectura y Diseño de OsloPAÍSES BAJOS
Muchos cuadros de los maestros holandeses de la colección del Hermitage “volvieron a casa”, adquiridos por el Rijksmuseum de Ámsterdam. Entre ellas, varias obras de Rembrandt, como La negación de San Pedro y Tito como monje, de la década de 1660.
Rembrandt. La negación de San Pedro
Rijksmuseum, ÁmsterdamSUIZA
En 1928-31, la Biblioteca Pública del Estado (actual Biblioteca Estatal de Rusia) se deshizo de una Biblia de Gutenberg única, de principios de la década de 1450. Hoy se encuentra en la Fundación Martin Bodmer, en Suiza.
Una Biblia de Gutenberg en la Fundación Martin Bodmer
Alpra ArazeL (CC BY-SA 4.0)PORTUGAL
En el Museo Calouste Gulbenkian de Lisboa se conserva una gran colección de tesoros zaristas. En 1929-30, el industrial petrolero de origen armenio cuyo nombre adorna el museo compró un gran número de lienzos del Hermitage, entre ellos Retrato de Helena Fourment de Rubens, Palas Atenea y Retrato de un anciano de Rembrandt, La Anunciación de Dieric Bouts, La tala de árboles en Versalles (Le Carpet Vert) de Hubert Robert, y muchos otros.
Hubert Robert. La tala de árboles en Versalles
Fundación Calouste Gulbenkian, LisboaLa colección también incluye la escultura de mármol de dos metros Diana, de Jean-Antoine Houdon.
Jean-Antoine Houdon. Diana
Fundación Calouste Gulbenkian, LisboaTras largas negociaciones con el gobierno soviético, Gulbenkian también compró una colección de vajillas de la época de Luis XVI, realizadas por artesanos franceses para la corte imperial rusa.
Una vajilla
Fundación Calouste Gulbenkian, LisboaAUSTRALIA
En 1933, la obra maestra de Giovanni Battista Tiepolo El banquete de Cleopatra (1743-44) cruzó el océano hasta Melbourne. El cuadro, comprado por Catalina la Grande para el Hermitage, fue adquirido por la fundación del mecenas australiano Alfred Felton para la Galería Nacional de Victoria, donde permanece hasta hoy.
Giovanni Battista Tiepolo. El banquete de Cleopatra
Galería Nacional de Victoria, MelbourneLEE MÁS: Cuando los soviéticos escondieron los tesoros de sus museos durante la Segunda Guerra Mundial
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