El otoño fue el momento ideal de las manzanas de invierno: cuando hay que recoger las piezas inmaduras, dejarlas madurar en el almacenamiento y conservar las que se pueda hasta la primavera. Si las prueba justo después de sacarlas del árbol, es probable que sean demasiado ácidas y duras. Sin embargo, de dos a tres meses de almacenamiento las convertirá en dulces y deliciosos bocados de alegría. Las variedades de manzana que les mostramos a continuación se pueden encontrar en muchos jardines rusos y mercados de alimentos.
1. Antónovka: la manzana 'popular'
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Probablemente sea el tipo de manzana más extendido y antiguo de Rusia Central. El origen de esta exquisita variedad permanece oculto en las nieblas del tiempo, pero se cree que fue cultivado por primera vez, antes de que se desarrollaran las avanzadas técnicas de selección.
La antónovka (del nombre ruso "Antón") es una manzana bastante grande que adquiere un color amarillo verdoso después de madurar. A los rusos les gusta esta manzana por su especial sabor y aroma agridulce. Hay muchas razas de antónovka, por ejemplo, la dulce antónovka tiene un rubor rojo mientras que la kamenitchka es más dulce.
Esta manzana es ampliamente utilizada para cocinar. Las amas de casa rusas la agregan a la sharlotka, hacen puré con ella para los niños y la exprimen para obtener jugo. Pero lo más sabroso que puede hacer es preparar la antónovka con miel, serbal o hierbas. Debería comer las antónovkas antes de enero, después del Año Nuevo se vuelven demasiado blandas.
Cómo elegirlas: las frutas maduras deben tener una cáscara fina y cérea y un rico olor.
2. Bogatyr: la manzana 'pincel rojo'
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Esta manzana lleva el nombre de un héroe eslavo, crece en casi cualquier zona climática y también se puede conservar hasta fines de mayo. Esta variedad fue seleccionada por agrónomos soviéticos del Instituto de Investigación Iván Michurin. Cuando los agricultores recolectan estas frutas, son de color verde claro, pero se vuelven amarillas y con un rubor rojo en el almacenamiento. El sabor es similar al de la antónovka, solo que un poco más dulce. Esta manzana es excelente para hacer compotas y encurtidos, y mantiene su forma después de ser hervida.
Cómo elegirlas: una "cadera" roja es la señal de que la manzana está lista para ser recolectada.
3. Simirenko: la Granny Smith rusa
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Esta manzana es similar a la Golden en forma y la Granny Smith inglesa en sabor, pero la simirenko tiene un color verde muy brillante. Su carne es tierna y jugosa, con un regusto picante similar al vino. Al igual que la bogatyr, puede mantenerse hasta la primavera.
Esta manzana es muy buena en ensaladas porque cuando se corta no se oscurece y acentúa agradablemente el sabor de otros ingredientes. Además, todas las manzanas verdes están llenas de hierro y vitaminas.
Cómo elegirlas: la fruta debe ser verde brillante y bastante resistente.
4. Anís: las manzanas antiguas del Volga
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Fueron cultivadas por agricultores en la región del Volga. La anís tiene numerosas variedades que difieren no solo en color y sabor, sino también en su temporada de aparición.
La anís de invierno, amarga y dulce, es de color rojo intenso y bastante pequeña; solo se vuelve de este color después de caer del árbol o en el almacén, antes de que sea de color verde claro. La anís de invierno se puede comer a partir de noviembre. A los rusos les gusta esta manzana no solo para elaborar postres, sino también para hacer vinos y licores caseros.
Cómo elegirlas: las frutas deben haberse enrojecido por todas partes.
5. Moskóvskoie zímneie - la manzana para el invierno de Moscú
Esta manzana rayada, de color rojo claro, fue creada en la década de los 60 del siglo pasado por la Universidad Estatal de Moscú al hibridar a la American Wealthy con la antonóvka rusa. Gracias a su resistencia a las heladas, crece en las regiones central y septentrional de Rusia: el árbol puede soportar temperaturas tan bajas como 35 grados bajo cero.
Puede disfrutar el sabor amargo de esta fruta durante mucho tiempo: de media, una manzana pesa alrededor de 300 gramos y puede almacenarse hasta finales de marzo. Estas frutas son muy jugosas. El invierno de Moscú es muy bueno para hacer (y comer) mermeladas.
Cómo elegirlas: Las mejores frutas son grandes y de color verde claro, con rayas rojas.