El Cáucaso es una zona mayoritariamente montañosa situada entre el mar Caspio y el mar Negro. Durante siglos, ha sido el hogar de docenas de grupos étnicos y, debido a la lejanía de los asentamientos en las montañas, estos grupos han desarrollado lenguas y creencias diferentes, aunque con estilos de vida muy similares. Por tanto, el Cáucaso no es sólo un concepto geográfico, sino también histórico y cultural. En la actualidad, el Cáucaso se divide en las zonas Norte y Sur, donde el Cáucaso Sur está formado por los estados postsoviéticos y el Cáucaso Norte: las repúblicas nacionales que forman parte de Rusia.
¿Cuándo el Cáucaso pasó a fomar parte de Rusia?
Kirill Kallínikov / Sputnik
Históricamente, el Cáucaso se encontraba en la encrucijada de los intereses de sus vecinos más cercanos, Persia (el actual Irán), el Imperio otomano (Turquía) y Rusia. En las estribaciones del Cáucaso, Rusia creó la fundación de asentamientos cosacos y una serie de fortalezas para proteger sus fronteras meridionales de las incursiones nómadas. Al mismo tiempo, buscó nuevas rutas comerciales que unieran Asia y Europa. Curiosamente, muchos pueblos del Cáucaso (osetios, kabardinos, ingusetios, georgianos y otros) buscaron la protección de los zares rusos y pidieron unirse a Rusia. Sin embargo, por algunos territorios, Rusia tuvo que entrar en varios conflictos. El Cáucaso no pasó a ser ruso hasta 1864, tras el final de la Guerra del Cáucaso. En los años de la Unión Soviética, los territorios caucásicos obtuvieron fronteras administrativas modernas y recibieron autonomía dentro del gran país. Tras el colapso de la Unión Soviética, Georgia, Armenia y Azerbaiyán se convirtieron en estados independientes, pero las repúblicas del Cáucaso Norte siguieron formando parte de Rusia.
¿Qué territorios del Cáucaso forman parte de Rusia?
Antón Románov
Hay siete repúblicas en el Cáucaso Norte:
1 - Adigueya (capital Maykop)
2 - Karacháyevo-Cherkesia (capital Cherkessk)
3 - Kabardino-Balkaria (capital Nálchik)
4 - Osetia del Norte-Alania (capital Vladikavkaz)
5 - Ingushetia (capital Magás)
6 - Chechenia (capital Grozni)
7 - Daguestán (capital Majachkalá)
Alexéi Filíppov / Sputnik
Los territorios de Stávropol (capital Stávropol) y Krasnodar (capital Krasnodar) también forman parte administrativamente de la región del Cáucaso.
Elena Afónina / TASS
Además del ruso, en las repúblicas hay lenguas locales que se utilizan a nivel oficial. Por ejemplo, en Karacháyevo-Cherkesia son las lenguas abazin, karachai, nogai y circasiana. Pero, por supuesto, Daguestán es el campeón del multilingüismo: ¡tiene 14 lenguas estatales! Y todas son tan diferentes que los habitantes de los pueblos vecinos no se entienden entre sí y tienen que hablar en ruso para comunicarse.
¿Quién vive en el Cáucaso ruso?
Vitali Timkiv / Sputnik
El Cáucaso Norte es la zona más poblada de Rusia. Según el censo de 2010, viven allí unos 15 millones de personas, pertenecientes a 50 grupos étnicos.
Además de los rusos, entre los pueblos más numerosos están los chechenos, los circasianos, los ávaros, los dárgaros, los osetios, los ingusos, los cumucos y los lezgos. Es interesante señalar que la mayoría de los caucásicos son musulmanes, pero entre los osetios está más extendida la ortodoxia.
No obstante, los pueblos del Cáucaso tienen mucho en común incluso hoy en día. Conservan un modo de vida predominantemente tradicional: prefieren vivir en sus propias casas en lugar de en apartamentos (el nivel de urbanización es el más bajo del país), se dedican con mayor frecuencia a la agricultura y tienen una visión más convencional de la familia (a menudo sus parientes mayores participan en la elección del futuro cónyuge). Sus trajes tradicionales también son similares: por ejemplo, los hombres llevan la chaqueta larga circasiana con bolsillos de gazir (descubre más aquí), y las mujeres llevan vestidos largos y estrechos y chales brillantes.
¿Y la economía?
Serguéi Bobiliov / TASS
El Cáucaso Norte es principalmente agroindustrial. El clima cálido y la buena tierra permiten cultivar grandes cantidades de frutas, verduras y cereales. Pero, además, el Cáucaso Norte es ahora el destino turístico más popular del país. Ya en la época zarista se crearon aquí ciudades turísticas en el mar y en la montaña, y en los años soviéticos el turismo se convirtió en un fenómeno de masas.
Los rusos modernos acuden al Cáucaso Norte para relajarse junto al mar, tratarse en sanatorios con aguas minerales naturales, esquiar en invierno y hacer senderismo en verano. Y durante todo el año, para admirar esas hermosas puestas de sol en las montañas.
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