El invierno es un gran momento para conocer el lago Baikal. Sobre todo en febrero y marzo, cuando hay una gran capa de hielo sobre el lago y el clima es frío, pero seco y soleado y se puede disfrutar de un envolvente silencio.
El hielo del lago Baikal tiene gamas de azules, desde el más oscuro hasta el claro pasando por toda una gamas de turquesas. También está el deslumbrante blanco. Independientemente de la tonalidad, los colores son siempre es limpios y transparentes. El legendario lago-mar se congela desde enero hasta finales de abril y se convierte en la principal atracción de la naturaleza del óblast de Irkutsk.
El hielo de Baikal, cuyo grosor llega hasta el metro y medio no es simplemente una superficie lisa. Cuenta con enormes témpanos que alcanzan los 12 metros de altura y se asemejan a enormes cristales. Hay capas de hielo sobre rocas y piedras, y los llamados “agujeros de fijación”, entre 10 y 30 kilómetros de largo y de 2 ó 3 metros de ancho. Cuando se forman el lago lanza un chasquido. El Baikal en invierno parece un mítico animal dormido, que a veces suspira y hace ruido. Se puede domesticar pero hay que tener cuidado.
La carreteras de hielo
Hay varias maneras de trasladarse por el lago Baikal. Una de las más populares es en automóvil. Es cómodo, no se siente frío y permite recorrer rincones diferentes.
Tanto los residentes locales, como los viajeros con experiencia advierten que no es recomendable conducir por el hielo si no se tiene experiencia. Solo hay una carretera que lleva a la isla de Oljón en invierno, los demás caminos son peligrosos a causa de los agujeros y los témpanos de hielo. Lo más seguro es dirigirse a una operadora turística donde se se ofertan tanto excursiones (que pueden incluir pesca, trineos de perros y sauna), como el alquiler de un vehículo con un chofer-guía. Los mejores lugares para visitar son la isla Oljón, el mar Pequeño y las costas.
Además, en esta época el Baikal se transforma en una gigantesca pista de patinaje natural. Los aficionados a las actividades de invierno, como el patinaje, el esquí o la pesca bajo hielo, a menudo visitan Listvianka. En las instalaciones turísticas de Irkutsk también organizan una pista de hielo para las vacaciones familiares.
También hay turistas independientes que se lanzan a la aventura en viajes extremos. Danila Korzhonov, por ejemplo, recorrió 400 km patinando por el Baikal. Este recorrido requiere buena preparación, experiencia y valor, pero supone una aventura única.
Baikal desde la pantalla
Si no tiene la oportunidad de viajar hasta este legendario lago de Siberia, puede hacer un recorrido virtual por el “Lago Baikal en invierno”.
Incluye 23 panorámicas esféricas del Baikal en alta resolución, tomas aéreas realizadas por un equipo de fotógrafos, creado con el apoyo de la comunidad geográfica rusa.
Sin moverse de su casa puede ver los paisajes de los cabos Jobói y Budún de la isla de Oljón, del golfo Oljonskie Vorota, de la isla Ogói, el atardecer de Baikal en la aldea Bolshie Koti y la telaraña de hielo.
Como llegar y cuánto cuesta
Un viaje al lago Baikal normalmente empieza en Irkutsk, donde se puede llegar tanto en tren, por el Transiberiano, como en avión, hay vuelos casi a diario desde Moscú y San Petersburgo.
En el propio lago hay diferentes excursiones que varían de precio dependiendo de la dificultad de la ruta y las actividades incluidas. Por ejemplo, un viaje de dos días a Oljón en coche con un chofer puede costar 10.000-12.000 rublos (155-185 dólares), una semana en la isla más grande del lago alcanzaría los 25.000 (385 dólares). Los precios de recorridos en jeep más complicados, que incluyen motos de nieve y trineos de perros, son a partir de los 50.000 rublos (770 dólares).
Los habitantes de Irkutsk recomiendan las siguientes operadoras:
Baikal Adventure, Baikalov y Baikal Visa.
Estas empresas tienen tours de invierno de diferentes precios y nivel de dificultad.
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