La TKS (siglas de Transportni Korabl Snabzheniya, literalmente ‘Nave de suministro de transporte’) fue un proyecto de nave tripulada soviética de reabastecimiento diseñada por Cheloméi hacia 1965 y que finalmente fue cancelado a favor de la nave Soyuz. Su objetivo habría sido proporcionar una nave reutilizable tripulada más flexible que la Soyuz o la Apolo. El diseño de la nave (en concreto del FGB, el Bloque de Carga Funcional de la nave) fue la base para los módulos más tarde utilizados en las estaciones Salyut, Mir y la Estación Espacial Internacional.
NASA
El creador
Vladímir Nikolaievich Cheloméi (1914-1984) fue un diseñador soviético de equipos para cohetes espaciales y científico en el campo de la mecánica y los procesos de control, miembro de la Academia de Ciencias de la URSS (1962). Doble héroe del trabajo socialista (1959, 1963). Ganador del premio Lenin y de tres premios estatales de la URSS. De hecho, dirigió el Consejo de Diseñadores Jefe en 1961-1964.
Algo de historia
El concepto de la TKS surgió en el marco del proyecto Almaz de estaciones espaciales militares y aunque llegó a completarse la fase de diseño, la nave nunca voló tripulada.
Pulux11 (CC BY-SA 4.0)
Como explica la web Arms.expo.ru, el trabajo sobre la TKS fue autorizado mediante un decreto el 16 de junio de 1970, tras varias revisiones del programa Almaz. Las tripulaciones serían transportadas en naves TKS. La nave tendría una masa de 17,5 toneladas y un volumen de 45 m³. El conjunto de la Almaz y la TKS habría tenido un volumen habitable total de 89,4 m³ y podría haber sido ocupado por hasta seis cosmonautas. Los sistemas de la TKS le permitirían desacoplarse y acoplarse docenas de veces con la estación, pudiendo operar de manera independiente. Las cápsulas de reentrada VA habrían sido reutilizables hasta diez veces.
Museo de la Cosmonáutica
Se construyó, por cierto, para ser lanzada al espacio con el cohete Protón, el “caballo de batalla” más potente de la cosmonáutica soviética, a excepción de los superpesados N-1 y Energia.
alexpgp (CC BY-SA 2.0)
Las TKS nunca llegaron a volar tripuladas. Se llegó lanzar una primera nave TKS como ensayo de vuelo y recuperación, la Kosmos 929 (TKS-1) el 17 de julio de 1977. El proyecto fue finalmente cancelado en 1979. Las tres TKS ya construidas se lanzaron sin tripulación a las estaciones Salyut entre 1981 y 1985.
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