Al mando del brigadier general Pattihis Gabriel, la Fuerza Aérea de Chipre es el brazo aéreo armado de la Guardia Nacional de Chipre (Ethnikí Frourá). El país insular es defendido por dos escuadrones: el 450 ‘Moira Elikopteron’ (M.E/P) y el 460 ‘Moira Erevnas Diasosis’ (MED), un escuadrón de helicópteros de ataque y otro de búsqueda y rescate, respectivamente.
El Mando Aéreo de Chipre, que cuenta con 20 helicópteros, opera actualmente cuatro tipos de aeronaves de ala rotatoria: el Mil Mi-35P Hind-F, el Aérospatiale SA-342L1 Gazelle, el Bell 206L LongRanger y el Agusta Westland AW139.
Chipre utiliza la versión de exportación del Mi-24, el Mi-35P, para proporcionar apoyo aéreo directo las fuerzas terrestres con su cañón automático de 30 mm GSh-30-2K montado en un lateral. La “P” en el nombre hace referencia a la palabra rusa “Pushka” que se traduce como cañón. Una de las principales diferencias con el Hind original es que los Mi-35P chipriotas están equipados con un tren de aterrizaje fijo.
Ejemplar del Mi-35P
Dominio públicoFueron 12 los aparatos entregados, aunque uno resultó perdido en accidente en 2006.
El medio especializado Aeroresource.co.uk cita a un piloto chipriota que a valoraba así la aeronave.
"[El Hind] Es un tanque volador que puede llevar un impresionante arsenal de armamento que en varias cargas mixtas lo convierten en una plataforma de armas enormemente potente y versátil. También lleva una amplia gama de ayudas defensivas como RWR, escudos térmicos, dispensadores de bengalas y protección de blindaje de la cabina hasta balas de 37 mm. Incluso las palas del rotor están protegidas contra proyectiles de hasta 12,7 mm".
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