El Su-30MKI es un caza multipropósito construido sobre la base del Su-30. Su objetivo principal es contar con la máxima superioridad aérea en el espacio más amplio posible. Está equipado con aviónica moderna, que se implementó en un proyecto de colaboración entre Rusia, India, Francia e Israel. El avión está equipado con un radar barrido electrónico N-011M NIIP BARS, que le permite utilizar una amplia gama de armas modernas, como misiles aire-aire, aire-tierra y aire-agua. Según numerosos analistas, tanto de Oriente como de Occidente, el Su-30MKI es uno de los mejores aviones de combate del mundo.
Una de las ventajas clave de este avión es la capacidad de usar el misil BrahMos, diseñado sobre la base del vehículo de lanzamiento ruso Yajont. Por cierto, el misil lleva el nombre de dos ríos, uno indio y otro ruso: Brahmaputra y Moscova.
BrahMos alcanza una velocidad de Mach 2,8 a 3, lo que es 3,5 veces la velocidad del misil de crucero estadounidense Harpoon. Puede alcanzar alturas de hasta 15 km y su altitud de vuelo más baja es de 10 m. El objetivo se indica mediante una combinación de radar de orientación inercial y otro sistema que se activa en la fase final de la trayectoria. La desviación máxima del objetivo es de un metro. La cabeza de radar autoguiada captura los objetivos a distancias de hasta 80 km y lo golpea con gran precisión. Puede destruir objetivos fijos y móviles que maniobran bruscamente.
El misil lleva una ojiva explosiva de 200 a 450 kg (según algunos informes, también puede llevar una atómica), y su rango máximo, dependiendo del tipo de misil, es de 300 a 600 km.
Se sabe que los cazas multipropósito Su-30MKI cuentan en su arsenal con misiles de tipo BrahMos. Por ahora el Su-30MKI solo puede llevar un misil BrahMos en su versión original. La compañía conjunta ruso-india está trabajando en una versión “más ligera” de este misil. Se llama BrahMos-NG y cuenta con dimensiones más pequeñas que la versión original. Se espera que el Su-30MKI pueda transportar hasta cinco de estos misiles. Además de los cazas Su-30MKI, el cohete BrahMos-NG también podrá utilizarse en los cazas ligeros MiG-29. Se espera que el alcance del cohete llegue a los 300 km.
Las Fuerzas Aéreas del Ejército indio cuentan con 242 aeronaves Su-30MKI en servicio.
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