La carabina semiautomática Vepr-12 se creó a principios de los años 2000 sobre la RPK-74, una de las principales ametralladoras utilizadas por el Ejército ruso.
Su acción se basa en un sistema de gas y un cerrojo giratorio. Al mismo tiempo, el cerrojo y el receptor, a diferencia de la RPK-74, están diseñados para una amplia gama de cartuchos de calibre 12 con carcasa de 70 o 76 mm, aptos para diferentes versiones de disparos y proyectiles.
El Vepr-12 se diferencia de sus principales competidores –la italiana Benelli M-4 Super 90, la SRM Arms modelo 1216 y otras escopetas– por su fiabilidad.
“La Vepr-12 tiene una durabilidad media de al menos 15.000 disparos. Al mismo tiempo, al igual que el fusil automático Kaláshnikov, no se resiente con la suciedad ni la arena y puede funcionar en condiciones adversas. Lo que no se puede decir de sus competidores”, señala Dmitri Safónov, exanalista militar del periódico Izvestia.
La Vepr-12 es una de las carabinas más populares entre las unidades antiterroristas que participan en combates urbanos.
La potencia del AK o del rifle de asalto M-16 es a menudo excesiva para hacer un uso efectivo en los combates urbanos. Esto es particularmente evidente en zonas densamente pobladas, donde las balas pueden golpear no solo al enemigo, sino también a los transeúntes inocentes.
Por eso cuando se necesita asaltar un edificio, las unidades policiales de todo el mundo prefieren usar escopetas, ya que estas armas funcionan eficazmente a distancias habituales en el ámbito urbano, es decir, hasta 50 m.
Dicho esto, sería un error concluir que la Vepr tiene un bajo poder letal. Su disparo equivale al lanzamiento de todo un cargador de una pistola Makárov, con nueve balas de 8 mm que golpean el blanco al mismo tiempo. Además, si es necesario, un oficial de policía puede reemplazar un cargador con munición no letal por munición para balas.
Actualmente el Vepr-12 tiene cargadores para realizar 20 y 25 disparos. En su versión civil, viene con cargadores para cuatro y ocho disparos.
En Rusia, el Vepr-12 se puede comprar en cualquier armería, siempre y cuando el comprador tenga una licencia para portar un arma.
También está a la venta en América Latina y en algunos países de la OTAN. Por ejemplo, en Grecia, la unidad especial antiterrorista E.K.A.M. del Ministerio del Interior está armada con escopetas Vepr-12.
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