“Presto solemne juramento a la tierra polaca, empapada en sangre, al pueblo polaco que sufre bajo el yugo hitleriano. Juro que no mancharé el nombre de un polaco y que serviré fielmente a la Madre Patria...”, pronunciaban los voluntarios, que se alistaban en las filas de la 1ª División de Infantería Polaca, que llevaba el nombre de Tadeusz Kosciuszko, durante la Segunda Guerra Mundial.
Esta unidad militar luchó en el frente soviético-alemán en 1943 bajo el control operativo del Ejército Rojo. Al final de la guerra, dos ejércitos polacos completos luchaban codo con codo con los soldados soviéticos contra los nazis.
Gueorgui Jomzor/Sputnik
La formación de unidades polacas en la URSS comenzó en el verano de 1941 por acuerdo entre el gobierno soviético y el gobierno polaco en el exilio. Polacos que vivían en los territorios polacos anexados a la Unión Soviética en 1939, militares del ejército polaco internados, exiliados y refugiados se unieron al ejército bajo el mando de Władysław Anders.
Debido a las diferencias políticas e ideológicas entre el bando soviético y el polaco, el ejército de Anders, compuesto por 115.000 soldados, nunca participó en las batallas del Frente Oriental. A sugerencia de Gran Bretaña, en marzo de 1942, fue retirado del territorio soviético al Frente Occidental para luchar contra los alemanes bajo el mando del cuartel general británico.
Dominio público
Sin embargo, no todos los militares polacos abandonaron la URSS. Un grupo dirigido por el ex coronel Zygmunt Berling expresó su deseo de luchar junto a las tropas soviéticas.
En la primavera de 1943, los dirigentes soviéticos decidieron formar unidades polacas leales a la URSS. El 14 de mayo, la creación de la 1ª División de Infantería Polaca Tadeusz Kosciuszko se creó cerca de Riazán. Berling, condenado a muerte por deserción por el tribunal militar del gobierno polaco en el exilio, fue nombrado comandante.
Oleg Knorring/Sputnik
La división sufrió una grave escasez de personal de mando. Muchos oficiales murieron en 1940 durante las represiones de los servicios de seguridad soviéticos o abandonaron el país junto con el general Anders.
Entonces, los comandantes empezaron a ser transferidos a unidades polacas desde unidades soviéticas. Entre mayo de 1943 y julio de 1945 fueron enviados casi 20.000 oficiales del Ejército Rojo, de los cuales sólo 3.500 eran de nacionalidad polaca.
Uno de los oficiales no polacos presentó en 1944 un informe sobre el traslado de la 2ª División polaca “a cualquier sección del frente”, señalando: “No conozco en absoluto la lengua polaca y no entiendo lo que me dicen los soldados”.
Serguéi Loskutov/Sputnik
En agosto de 1943, se desplegó un cuerpo sobre la base de la división. Además de las unidades de infantería, incluía el 1er Regimiento Polaco de Tanques, que llevaba el nombre de los Héroes de Westerplatte, y el 1er Regimiento de Aviación de Caza “Varsovia”.
Los polacos recibieron su bautismo de fuego el 12 de octubre del mismo año cerca de Lenino, en la región de Moguilev. El número de muertos, heridos y desaparecidos en la División Kosciuszko ascendió hasta una cuarta parte de los efectivos.
Mijaíl Trajman/Sputnik
En la primavera de 1944, las unidades polacas fueron desplegadas en el 1er Ejército Polaco, que, además de divisiones de infantería, incluía brigadas de artillería, regimientos de tanques y de aviación, un regimiento de comunicaciones, batallones de ingenieros, de reconocimiento y de lanzallamas.
Operativamente, el ejército estaba subordinado al 1er Frente Bielorruso y participó activamente en la liberación de su patria. Durante el Levantamiento de Varsovia, fueron sus combatientes quienes cruzaron al otro lado del Vístula para ayudar a los rebeldes. Sin embargo, bajo la presión del enemigo, pronto se retiraron.
Sputnik
El 21 de julio de 1944, el gobierno polaco pro-soviético creado en Lublin (el Comité Polaco de Liberación Nacional) anunció la unificación del 1er Ejército Polaco con el gran partisano Armia Ludowa (Ejército Popular) en un único Ludowe Wojsko Polskie (Ejército Polaco).
La movilización anunciada en el territorio liberado de Polonia permitió convocar a decenas de miles de nuevos soldados a las filas de las Fuerzas Armadas y, en el verano de 1944, formar el 2º Ejército Polaco bajo el mando del general Karol Swierczewski.
Mijaíl Trajman/Sputnik
El 2º Ejército actuó bajo el control operativo del 1er Frente Ucraniano del mariscal Iván Kónev. En abril de 1945, junto con unidades soviéticas, avanzó sobre Dresde - Swierczewski estaba literalmente obsesionado con la idea de que los polacos fueran los primeros en entrar en la ciudad.
Debido a este deseo, las tropas polacas ampliaron enormemente sus comunicaciones y se separaron de la retaguardia. Los alemanes llevaron a cabo inmediatamente un exitoso contraataque y aislaron al 2º Ejército Polaco de las fuerzas principales.
Sputnik
Sin embargo, Świerczewski ignoró el peligro y les ordenó seguir abriéndose paso hacia el oeste. Uno de los oficiales polacos comentó emocionado más tarde las acciones de su comandante: “Świerczewski debía de estar borracho cuando mandaba”.
Sólo gracias a la intervención personal de Kónev se detuvo la ofensiva y las unidades polacas se abrieron paso hacia los suyos, pero con grandes pérdidas. El Ejército Rojo no entró en Dresde hasta el 8 de mayo.
Sputnik
Al mismo tiempo, el 1er Ejército del Ludowe Wojsko Polskie participó en la toma de Berlín. Los polacos constituyeron aproximadamente una décima parte de todas las fuerzas que asaltaron la “guarida de la bestia”.
Así describió el comandante del ejército, el general Stanislav Poplavski, la actuación de sus soldados en las batallas urbanas: “Las ametralladoras pesadas enemigas disparaban desde el sótano de un edificio. Los hombres de Kosciuszko tuvieron que tumbarse. Pero el cabo Levchishin, abrazado a la acera, se acercó al edificio y lanzó dos granadas al sótano. Las ametralladoras callaron. Pronto, el edificio fue capturado. En su tejado apareció una bandera blanca y roja: ¡la primera bandera polaca sobre las ruinas de Berlín!”
No se sabe quién de los soldados llevaba la bandera en el pecho y qué héroe la izó allí como símbolo de la próxima victoria completa, pero todos los soldados se sintieron partícipes de este acontecimiento.»
Grigory Kapustiansky/Sputnik
A lo largo de varios años de lucha, el Ludowe Wojsko Polskie perdió unos 70.000 soldados, incluidos los heridos. En el verano de 1944, esa cifra ascendía a unos 400.000. Estos militares habían formado la base de las Fuerzas Armadas de la República Popular Polaca.
En 1945, el secretario general del Comité Central del Partido Obrero Polaco, Władysław Gomulka, preguntó a Stalin cuánto debía Polonia a la Unión Soviética por todas las armas que había recibido durante la guerra.
“No hay precio para la sangre. Los aliados no comercian con sangre”, respondió el líder soviético .
Serguéi Loskutov/Sputnik
Síguenos en nuestro canal de Telegram: https://t.me/russiabeyondes