Trece mil prisioneros de guerra soviéticos murieron en Noruega ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Fueron enterrados en doscientos cementerios repartidos por todo el país.
Leiv Kreyberg/Archivos Nacionales de Noruega
La URSS y Noruega colaboraron para garantizar el correcto mantenimiento de estos cementerios. Los funcionarios, diplomáticos e investigadores soviéticos visitaban estos camposantos con regularidad.
El centro de Falstad
Con el inicio de la Guerra Fría, la actitud de Noruega hacia esas visitas cambió. Empezaron a ver a casi todos los visitantes como agentes de la inteligencia soviética.
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Los ciudadanos soviéticos que llegaban al país tenían que visitar numerosos cementerios, lo que no permitía a los servicios de inteligencia noruegos seguir eficazmente sus movimientos. Entonces Oslo decidió llevar todos los restos a un solo lugar: el cementerio de la isla de Tjøtta.
Sandivas (CC BY-SA 3.0)
La operación clasificada "Asfalto" comenzó en octubre de 1951. Por la noche desenterraban los restos, los metían en bolsas y los llevaban a los puertos. Desde allí los transportaban en barco hasta la isla. Los monumentos que impedían llegar a los restos fueron. simplemente. volados.
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“Había piernas, huesos y costillas por todas partes. A menudo pertenecían a diferentes personas, y los restos de una misma persona podían haber acabado en diferentes bolsas por accidente. Los cadáveres estaban llenos de tierra y el hedor era infernal”, recordaría Thor Steffensen, uno de los participantes en la operación.
En el invierno de 1951, la exhumación había concluido. Como resultado, los restos de 8.804 prisioneros de guerra soviéticos fueron llevados al cementerio de Tjøtta. Sólo 978 de ellos pudieron ser identificados.
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Cuando la información sobre la operación "Asfalto" se filtró a la prensa, causó un gran escándalo en la sociedad noruega. La URSS también expresó su indignación por el “pisoteo de la memoria de los soldados soviéticos”.
Los países siguieron cooperando en el entierro de prisioneros de guerra soviéticos, pero las relaciones entre ambos países quedaron estropeadas para muchos años.
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