Ocurrió en 1639. Los colonos rusos estaban ocupados explorando Siberia y el Lejano Oriente, asentándose en las orillas de los ríos Lena y Aldán y fundando la ciudad de Yakutsk. Había unos 400 kilómetros hasta la costa del Pacífico.
Por encargo del atamán cosaco Dmitro Kopilov, un destacamento al mando de Iván Moskvitin se dirigió hacia el este. Debía explorar nuevas tierras, imponer un “yasak” (impuesto) a los nativos encontrados por el camino y buscar yacimientos de mineral de plata.
Además, los cosacos debían comprobar los rumores sobre un gran mar u océano situado en algún lugar más al este. Moskvitin cumplió con éxito esta tarea a principios de septiembre, cuando su destacamento viajó por el río Ulie hasta el mar, que más tarde sería conocido como el Mar de Ojotsk.
Allí, los cosacos fundaron un “ostrozhek” sin nombre, un pequeño bastión fortificado temporal. Se convirtió en el primer asentamiento ruso en Extremo Oriente.
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