¿Cómo era el primer restaurante de Rusia?

El primer café-restaurante donde se podía almorzar o tomar un café con postre abrió sus puertas en San Petersburgo en 1841. Sus precios asequibles y su excelente cocina, así como su práctica ubicación en Nevski Prospekt, hicieron del “Dominik” uno de los destinos más populares de la ciudad. Sus fans (es decir, los clientes habituales) empezaron a llamarse “dominicanos”.

Fachada del edificio situado en Nevski prospect, 24 con la señalización del Café Dominik

Dominio público

Pasteles rellenos de kulebiaka y rastegái, carnes fritas y asadas, bebidas y postres variados: en la carta se podían encontrar platos para todos los gustos. Su clientela era muy variada: escritores, artistas, estudiantes y también estafadores que operaban en el centro de la ciudad. Cada día visitaban el café hasta 1.500 personas, y se ganaban hasta 600 rublos al día.

Dominio público

Los artistas Vladímir Makovski, Iliá Repin y Hugo Backmansson pintaron escenas de la vida cotidiana en el café-restaurante. Mijaíl Saltikov-Shchedrin lo mencionó en sus libros y Antón Chéjov escribió a su hermano Mijaíl que había ido a merendar allí: Una tarta rastegai con un trago de vodka y un café le costó sólo 60 kopeks.

En el establecimiento del pastelero suizo Dominique Riz à Porta, los clientes también podían leer los últimos periódicos y jugar al billar o al dominó. O incluso al ajedrez: aquí se celebraron los primeros torneos de este juego. Mijaíl Chigorin, Evgueni Znosko-Borovski y Emanuel Schiffers pasaron horas ante un tablero de ajedrez en el “Dominik”. Y algunos estudiantes incluso ganaban dinero con el ajedrez apostando 20 kopeks en una partida.

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