Por qué esta foto de la bandera de la Victoria sobre el Reichstag no es auténtica

No ocultaron sus lágrimas 

La Segunda Guerra Mundial se acercaba a su evidente final cuando en abril de 1945, cuando el Ejército Rojo se acercó a Berlín. La 3ª división del Ejército de Choque del 1er. Frente de Bielorrusia fue la primera en llegar al edificio del Reichstag, donde las últimas fuerzas nazis estaban rodeadas y defendían ferozmente su último puesto.

El jefe del departamento político del 3er Ejército de Choque, Fiódor Lisitsin, recordaba:

"Sugerí hacer nueve estandartes rojos [para izarlos sobre el edificio del Reichstag], uno por cada una de las divisiones de tiro de nuestro ejército. El consejo militar aprobó la decisión. Decidimos prescindir del lujo: hacerlas de simple lona escarlata, ciñéndonos estrictamente a la forma y tamaño de la bandera del Estado soviético. Las mujeres tomaron tijeras, hilo y aguja, cosieron y cortaron. No ocultaron las lágrimas. En ese mismo momento, muchos de nosotros comprendimos lo cerca que estaba el final de esta guerra inhumana..."

Se decidió que la primera división que llegara al Reichstag izaría su bandera sobre él. Esto se hizo siguiendo una orden directa de Stalin, quien en octubre de 1944 dijo: "Ahora el Ejército Rojo tiene ante sí una misión final, concluyente: junto con los ejércitos de nuestros aliados, finalizar la debacle del ejército fascista alemán, acabar con la bestia fascista dentro de su propia guarida e izar la bandera de la Victoria sobre Berlín".

Poco después de pronunciar estas palabras, se confeccionó en una fábrica de Moscú un estandarte carmesí de terciopelo con el escudo de la URSS y la inscripción "¡Nuestra causa es justa, la victoria es nuestra!" en ruso. Pero esta lujosa pancarta no llegó al frente de batalla, y el por qué, aún se desconoce.

Múltiples estandartes

El 30 de abril, el Ejército soviético comenzó su asalto al Reichstag. El edificio, defendido por unos 5.000 soldados y oficiales nazis, y varias baterías de artillería pesada, resultó muy difícil de capturar.

Durante ese día, la radio soviética había emitido un mensaje de que la bandera de la Victoria había sido izada sobre el Reichstag; sin embargo, era un informe falso de un oficial probablemente demasiado entusiasta del mando del 3er Ejército de Choque - una de las banderas sólo había sido atada a una columna del pórtico del Reichstag - el teniente Koshkarbaev y el soldado Bulatov se habían arrastrado sobre sus vientres para hacerlo. A medida que partes de las divisiones de tiro 150ª y 171ª avanzaban en su ataque dentro del edificio, dejaban banderas rojas, grandes y pequeñas, para marcar su control sobre las zonas del Reichstag.

Sólo por la noche, tras una tercera embestida, la mayor parte del edificio del Reichstag quedó bajo control soviético. A las 22:40, un grupo de soldados soviéticos, sin que los alemanes, que aún controlaban los pisos superiores, se coló en el tejado del pórtico y colocó una bandera roja dentro de la corona de la estatua de la Victoria. Sin embargo, ésta no se convirtió en la Bandera de la victoria, porque no estaba sobre el edificio, sino sobre el pórtico... Esa noche se izaron al menos tres banderas más sobre el edificio, pero todas fueron destruidas por el fuego de la artillería alemana. Los nazis siguieron defendiendo el edificio desde dentro y desde fuera.

Baile contra la cúpula del Reichstag

Sólo sobrevivió una, la que instalaron en las primeras horas del 1 de mayo el teniente Alexéi Berest, el sargento Mijaíl Egórov y el sargento junior Melitón Kantaria en la parte oriental del tejado. En la mañana del 2 de mayo, cuando el edificio aún estaba parcialmente controlado por los alemanes, Yegórov, Kantaria y el coronel Fiódor Zinchenko subieron de nuevo para izar la bandera aún más alto. 

El jefe del primer batallón de la 150ª división, el capitán Stepán Neustroev, era el superior de Berest, Kantaria y Yegórov, y el encargado de izarla. Él recordó en sus memorias:

"Pasó más de una hora. Pensamos: se acabó, nadie volverá vivo. Y de repente, lo vimos: contra la cúpula de cristal del Reichstag, los tres estaban 'bailando', y obviamente, no de alegría. Es que tienes menos posibilidades de que te alcance una bala si estás en movimiento".

Varios días después, la bandera de la Victoria fue desmontada para ser transportada a Moscú. Mientras estaba en el cuartel general del ejército, los oficiales pintaron en ella: "9 batallón de tiro de la 150ª división del 3er Ejército de Choque del 1er frente bielorruso" para inmortalizarse.

Sin embargo, el estandarte real no se mostró en el desfile de la Victoria, celebrado el 24 de junio de 1945. Stepán Neustroev, que iba a llevar el estandarte, tenía cinco heridas de guerra y apenas podía caminar, y sus soldados no podían desfilar correctamente - en tiempos de guerra reales, no tenían tiempo para los ejercicios. La bandera de la Victoria se mostró por primera vez en el 20º aniversario de la Victoria, el 9 de mayo de 1965. La portaban Mijaíl Yegórov, Melitón Kantaria y el coronel Konstantín Samsónov.

El estandarte real se conserva ahora en condiciones especiales en el sótano del Museo Central de las Fuerzas Armadas de Moscú. En una vitrina se expone la copia exacta del estandarte.

¿Por qué la foto no es auténtica?

No hubo fotos ni noticiarios de la izada de la bandera de la Victoria. Después de la toma de Berlín, el corresponsal de fotografía militar soviético Evgueni Jaldéi pidió a Alexéi Kovaliov, Abduljakim Ismailov y Leonid Gorichev, soldados del 8º Ejército de Guardias (que no participaron en el asedio real del Reichstag ni izaran ninguna bandera durante el mismo) que posaran para una foto. Como podemos ver claramente, la bandera que están izando no es la bandera de la Victoria (es una que llevó el propio Evgueni Jaldéi), y no está siendo colocada en la cúpula del Reichstag. Sin embargo, esta misma foto llegó a representar el momento histórico.

La foto fue retocada antes de su publicación en los periódicos soviéticos. La pancarta se enrojeció aún más y se añadieron nubes tormentosas en el fondo. Además, Abduljakim Ismailov (que se ve sosteniendo a Alexéi Kovaliov, el que enarbola la pancarta) tenía relojes en sus dos manos - los periodistas soviéticos entendieron que eso podía hacer sospechar que los soldados soviéticos estaban saqueando. Así que el segundo reloj fue eliminado de la impresión antes de la publicación. La foto original sin retocar no salió a la luz hasta 2013 y ahora se encuentra en el Museo Judío y Centro de Tolerancia de Moscú.

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