Cómo el KGB derrotó a la policía soviética

En la mañana del 27 de diciembre de 1980, un hombre de unos cuarenta años gravemente golpeado fue encontrado inconsciente cerca de la carretera del aeropuerto de Bíkovo, en la región de Moscú. Lo único que se encontró con él fue una nota de enfermedad con la indicación: “Entregado a oficiales del KGB con rango militar”.

Así comenzó una historia que sacudiría a los dirigentes soviéticos, llevaría a los servicios de seguridad y a los órganos de interior del país al borde de la guerra y llevaría al colapso a una de las figuras más influyentes del Estado.

El KGB sigue el rastro

El jefe adjunto de la secretaría del KGB, el comandante Viacheslav Afanásyev (que resultó ser la víctima), murió en el hospital el 1 de enero de 1981 sin recuperar la conciencia. Dado que el oficial era responsable de un trabajo extremadamente importante con los sistemas de protección de datos, la investigación del ataque contra él fue tomada bajo el control personal de Yuri Andrópov, jefe del servicio especial.

El Departamento de Investigación del KGB y los agentes de la Segunda Dirección Principal del KGB (Contrainteligencia) consideraron varias versiones de lo ocurrido: desde un robo ordinario hasta un sabotaje de los servicios secretos occidentales. Pronto llegaron a una conclusión increíble: los empleados del 5º Departamento de Milicia Lineal que trabajaban en la estación de metro Zhdánovskaya (hoy Víjino) podrían estar directamente relacionados con la muerte del mayor. Allí se perdió el rastro de Afánasyev.

Aunque el KGB tenía una enorme influencia en la URSS, no podía simplemente “sacudir” a todo un departamento de policía organizando interrogatorios y registros a docenas de sus oficiales. El obstáculo era el ministro del Interior del país, Nikolái Shchelokov.

Durante los 15 años que estuvo al mando, Shchelokov consiguió elevar la autoridad de la policía a cotas sin precedentes. Inició la creación masiva de libros y películas sobre los agentes de la ley y celebró espectaculares conciertos anuales con motivo de su fiesta profesional el 10 de noviembre. Los sueldos de los funcionarios aumentaron considerablemente y se les proporcionó activamente una vivienda. Se abrieron escuelas de policía por todo el país y los jóvenes se matricularon en ellas masivamente.

Nikolái Shchelokov, amigo íntimo del presidente Leonid Brézhnev, era uno de los principales aspirantes al poder tras la esperada muerte del Secretario General. Se enfrentaba al poderoso Yuri Andrópov. “Estamos hablando de una confrontación política, ideológica. Eran personas completamente diferentes con puntos de vista diametralmente opuestos”, afirmó la hija del ministro, Irina Shchelokova. 

Andrópov decidió actuar con cautela pero también con decisión. A petición suya, la Fiscalía General “neutral” de la URSS se hizo cargo del caso Afanásyev. El Comité le proporcionó toda la ayuda necesaria.

El 14 de enero de 1981, cuando Shchelokov no estaba en Moscú, se puso en marcha una operación especial que sorprendió por completo a la policía moscovita. Decenas de coches con agentes del KGB e investigadores de la Fiscalía General se dirigieron a los lugares de trabajo y residencia de los sospechosos, donde comenzaron inmediatamente las detenciones y los registros.

Uno de los policías encontró un cuaderno con los números de teléfono de los compañeros de Viacheslav Afanásyev, y los expertos hallaron rastros de su sangre lavada en las paredes de la comisaría de Zhdánovskaya. Los investigadores no tardaron en hacerse una idea completa de lo que ocurrió el 26 de diciembre.

Cómo fue asesinado el mayor del KGB

Aquel nefasto día, Afanásyev regresaba a su casa tras una fiesta con sus colegas, con los que celebraba su cuadragésimo cumpleaños. El agente, en estado de embriaguez, se saltó su parada y, a altas horas de la noche, se encontró en la estación terminal de Zhdanovskaya.

El mayor fue sacado del vagón por los trabajadores del metro, que fueron inmediatamente abordados por los policías que estaban de servicio en el lugar. Sin embargo, no entregaron al pasajero al personal de la clínica de desintoxicación.

“La tarjeta de identificación (del KGB) no impresionó a los guardias”, escribió el investigador Vladímir Kalinichenko en sus memorias: “A Afanásyev le ataron las manos a la espalda y le arrastraron escaleras abajo. Aquí, bajo el andén, estaba la sala de policía, una habitación lúgubre con escasa iluminación. Viacheslav intentó resistirse débilmente. Por desgracia, no tenía ni idea de que los dos jóvenes de uniforme gris le consideraban una “carpa”. (“Carpa” en su argot significa una persona de aspecto inteligente que, sin duda, tiene dinero y objetos de valor, y así pueden aprovecharse de sus bienes acusando al propio detenido de todos los pecados mortales). 

Tal y como estableció la investigación, estas “ganancias” eran habituales para los policías. Al principio, tomaban solo una parte del dinero de los borrachos. Después, empezaron a llevarse todo el dinero, a golpear e incluso a matar a los pasajeros nocturnos. Una vez, un joven que volvía de una boda fue asesinado por una botella de champán.

Esta práctica, según se supo, no era exclusiva de la 5ª sucursal, sino que estaba muy extendida en otros distritos de la capital. A menudo los tribunales y los fiscales ayudaban a encubrir los delitos para no empañar la imagen ideal de la policía soviética.

La mayoría de los agentes de la ley que estaban de servicio en Zhdánovskaya ese día estaban borrachos también. El más sobrio de ellos, Selivánov, le dijo al oficial de guardia que un oficial del KGB había sido detenido en la estación y golpeado fuertemente. Gritando que todos se habían vuelto locos, el oficial de guardia exigió que el mayor fuera liberado inmediatamente (la policía no tenía derecho a detener a los oficiales de la KGB, aunque estuvieran borrachos; la propia KGB se encargaba de ellos).

Tras entrar en razón, los policías liberaron a Afanásyev. Sin embargo, antes de marcharse, el mayor enfadado pronunció la frase que finalmente le costó la vida: “Nunca os perdonaré, cabrones”. Al darse cuenta del problema que les esperaba si las cosas salían a la luz, los agentes de la ley alcanzaron al agente que ya había subido al andén y lo arrastraron de nuevo.

Se decidió matar al comisionado y borrar todas las huellas. El propio Borís Baríshev, jefe del 5º escuadrón, llegó a la estación de Zhdánovskaya para hacerlo. En su Volga donde Afanásyev fue llevado a las afueras de la ciudad y asesinado (según pensaron) con una palanca y los pies, se llevaron todos los objetos de valor para simular un robo. Por el camino, les persiguió (pero sin éxito) un coche de la policía de tráfico que intentó detenerlos por una infracción de tráfico. Y aunque no les pillaron, lograron obtener la matrícula del Volga.

Un golpe a un ministro

El caso de Afanásyev fue el hilo que empezó a desenredar la maraña de crímenes y encubrimientos en el sistema del Ministerio del Interior. Durante la investigación, los investigadores de la Fiscalía General se quejaron de la vigilancia de los organismos de asuntos internos, y se asignaron combatientes de la unidad especial Alfa del KGB para protegerlos. También actuaron como convoy de los acusados para descartar la posibilidad de fuga.

El 21 de julio de 1982, Borís Baríshev, el inspector jefe Nikolái Rassojin, los policías Nikolái Lóbanov y Alexánder Popov fueron condenados a muerte por fusilamiento. Otros agentes fueron condenados a diferentes penas de prisión. Las purgas y despidos masivos no sólo afectaron al 5º, sino también a otros departamentos de Moscú.

Esto no fue el final del asunto. Se inició una inspección exhaustiva de la labor del Ministerio del Interior, que reveló un gran número de abusos por parte de los funcionarios policiales en todo el país. La credibilidad de la policía recibió un duro golpe. Durante mucho tiempo, la gente seguía teniendo asco y miedo de los agentes de la ley que estaban de guardia en las estaciones de metro.

El 17 de diciembre de 1982, un mes después de la muerte de su padrino Leonid Brézhnev, Nikolái Shchelokov, que había sido acusado de corrupción, fue destituido como ministro del Interior. Fue expulsado del Partido Comunista de la Unión Soviética, despojado de su rango de general del ejército, de Héroe del Trabajo Socialista y de todos los honores excepto los que había obtenido en la Segunda Guerra Mundial.

El 10 de diciembre de 1984, el exministro, desesperado, envió una carta al líder de la Unión Soviética, Konstantín Chernenko, en la que afirmaba que “nunca había infringido la ley, nunca había traicionado la línea del Partido ni había tomado nada del Estado”. Tres días después se suicidó con un disparo.

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