El 17 de diciembre de 1933 el Comité Ejecutivo Central de la Unión Soviética declaró como delito la homosexualidad. Según la orden introducida por Stalin, la homosexualidad masculina se convirtió en un delito punible con hasta cinco años de prisión y trabajos forzados.
Tras la revolución de 1917, los bolcheviques legalizaron la homosexualidad, que se aplicó tanto en Rusia como en Ucrania. La ley contra la homosexualidad entró en vigor en marzo de 1934, cuando se introdujo como delito en el Código Penal. Estuvo vigente hasta 1993, cuando fue derogada por Borís Yeltsin, presidente de Rusia.