¡ALERTA DE SPOILER!
“¿Era un leshi? Caminaba como uno. Hablaba como uno”, dice un personaje llamado Eskel en la segunda temporada de The Witcher. Según la historia, Eskel acaba de llegar a casa tras una pelea con un leshi, un monstruo del folklore eslavo que vive en el bosque.
Netflix, 2021
Sin embargo, un leshi de la serie no es exactamente lo que era en el folklore ruso. ¿En qué acertaron y en qué se equivocaron los guionistas de The Witcher con respecto a leshi?
El leshi no es necesariamente una criatura de madera, es un espíritu
Dominio público
Leshi, cuya traducción aproximada es “el del bosque”, nunca fue una criatura que se pareciera a un árbol. En el folclore eslavo, leshi es, ante todo, un espíritu que puede convertirse en lo que quiera. Puede parecerse a un abeto o a cualquier árbol, pero también es libre de adoptar cualquier otra forma: un cuervo, un lobo o un oso, por ejemplo.
En la mayoría de los casos, al leshi se le presenta como a un humano y, además, puede aparecer como un pariente vivo o muerto. Los cuentos populares rusos recogidos por los etnógrafos muestran en su mayoría al leshi como un anciano. Pero apenas interactúa con humanos. “No permite que se le mire, se aparta todo el tiempo, no muestra su cara”, dijo una vez un campesino ruso de la región de Arcángel al etnógrafo Piotr Bogatirev en 1916.
No es una criatura agresiva, es el guardián del bosque
Dominio público
El leshi no caza a los humanos. Su función principal es cuidar del bosque y de los animales que lo habitan. Cualquier falta de respeto a las criaturas del bosque o a la vegetación enfurece a leshi y lo vuelve vengativo. “El tío Andréi derribó la casa de un leshi (un abeto centenario) y pronto se arrepintió. El leshi le molestó durante mucho tiempo, le siguió desde el bosque hasta el pueblo y, al año siguiente, quemó el granero del tío Andréi”, contaba en 1878 otro campesino ruso de la región de Arcángel a Piotr Yefimenko.
Netflix, 2021
Pero la lucha contra el leshi es una mala idea. Ni siquiera necesita ser agresivo, ya que engloba todo el poder del bosque en su interior. Así que, por muy espectacular que sea la lucha entre Vesemir y Geralt, por un lado, y Eskel, infectado por leshi, por otro, nunca podría haber ocurrido en un folclore eslavo. Luchar contra un leshi sería algo impensable para un ruso. Ningún cuento folclórico ruso cuenta que alguien haya matado a un leshi. Herirlo o tratar de herirlo resultaría en una muerte prematura.
Netflix, 2021
Por eso, cuando Vesemir dice que “el fuego en el corazón es lo único que acaba con [un leshi]”, se trata de algo ajeno al folclore eslavo.
Además, un leshi no puede “infectar” a nadie y hacer que se convierta en una criatura parecida uno de ellos. Los leshis no son entidades mundanas y no compartirían su semejanza con un ser humano.
El leshi siempre aparece en las inclemencias del tiempo, rara vez se ve a plena vista y no puede actuar fuera de su bosque
Netflix, 2021
Cuando Geralt y Ciri se encuentran con un 'leshi' en el bosque (Episodio 3), se acercan a él en medio del silencio y lo ven inmóvil entre los árboles (con aspecto de árbol, de nuevo). En el folclore eslavo, esto no podría ocurrir. Un leshi siempre se asocia con fuertes ráfagas de viento, poca visibilidad, ruido y truenos. La etnógrafa rusa Alla Nikitina escribe que un leshi “siempre está en movimiento, odia la paz y la inmovilidad”.
Sin embargo, lo que The Witcher acertó con el leshi en este episodio son sus fuertes chillidos y gritos. "Ladrador" era uno de los nombres que los campesinos rusos daban al leshi, porque se asocia con los ruidos que hacen los animales del bosque.
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