En el estrecho pasillo, cerca de las figuras de las estrellas de grupos pop coreanos y de los carteles de neón, hay una cola, en su mayoría de escolares y estudiantes. El lugar está abarrotado, pero nadie sale a la calle: está lloviendo y hay aguanieve. La gente en las mesas come con entusiasmo y algunos están bordando estrellas y corazones con galletas de azúcar.
Victoria Riábikova
A principios de octubre de 2021, en medio de la popularidad de la serie Squid Game (El juego del calamar) en Netflix, el café coreano Chick.orico, en el centro de Moscú, comenzó a albergar juegos basados en la serie. Sin embargo, no todos los clientes están satisfechos.
Operación Hámster y Panal de Azúcar
Cualquiera que haga un pedido en el café por 600 rublos (8,4 dólares) podrá jugar al Juego del calamar. El menú incluye perritos de maíz con diferentes tipos de empanado, refrescos asiáticos en lata, ramen y otros alimentos coreanos. Uno supondría que los mismos “guardias” enmascarados con armas de utilería deben tomar los pedidos en la caja registradora, pero los cajeros están vestidos como los actores de la serie de televisión, con trajes verdes.
Victoria Riábikova
Junto con el pedido, reparten agujas finas y panales de azúcar a los clientes y les sonríen deseando que “disfruten del juego”. En uno de los juegos del programa había que recortar una figura de panal de azúcar con una aguja en diez minutos. Si no lo consigue, o la figura se rompe, los guardias disparan al jugador con ametralladoras. Las reglas son casi las mismas aquí, sólo que en lugar de una bala el “guardián” entrega al perdedor un pimiento rojo picante para que se lo coma. También se lleva las bandejas vacías.
Mi participación dura exactamente un segundo: en cuanto toco el panal con la aguja, se rompe inmediatamente por la mitad.
Victoria Riábikova
Miro nerviosamente alrededor de la habitación. Una de las invitadas perdedoras ya ha dado un pequeño mordisco a un pimiento en señal de frustración; segundos después, sus ojos se abren de par en par y se apresura a servirse una taza de té.
Estoy tratando desesperadamente de encontar una manera de escapar del castigo.
“Nadie te declarará perdedor si no se enteran de que tuviste una célula de azúcar en primer lugar”, me viene a la mente. Después de un segundo me meto la galleta entera en la boca de una vez. En ese momento, el único “vigilante” de la sala se limita a mirar mi mesa. Yo picoteo activamente las galletas con ramen y la chica, sin sospechar nada, pasa de largo. La Operación Hámster ha sido un éxito.
Victoria Riábikova
Frente a mí, el tipo también está tallando un corazón.
“Adelante, tállalo como si tu vida dependiera de ello y yo me llevaré el premio por ti”, le dice impaciente a su chica, que parece haber hecho ya su figura. Nos miramos y nos reímos, dándonos cuenta de que en un “Juego del calamar” real habríamos jugado de la misma manera.
Reuters
El premio, sin embargo, es modesto: los invitados reciben tarjetas con imágenes de los personajes de la serie.
“Podrían haberte dado un sabroso regalo”, dice decepcionada la chica de enfrente. Pero aún queda una segunda vuelta por delante.
Guijarros “malditos” y el gran premio
En la segunda ronda, una pareja de jugadores recibe cada uno 10 guijarros en bolsas de terciopelo negro. En esta ronda del “Juego del calamar”, puedes establecer tus propias reglas. Por ejemplo, competir para ver quién mete las piedrecitas en el agujero de la arena, quién las lanza más lejos, etc. Pero la cafetería ha elegido como variante básica que los jugadores tengan que adivinar un número par o impar de bolas apretadas en el puño de otro jugador.
Victoria Riábikova
El que adivina se queda con las bolas puestas por el adversario, el que no adivina, por el contrario, da sus bolas al otro jugador. El que consiga todas las canicas del adversario gana.
En la serie de televisión había un límite de media hora en este juego, pero aquí no hay límites, lo que hace que el juego parezca increíblemente aburrido y largo. Sobre todo si ambos jugadores hacen pequeñas apuestas de dos o tres canicas y se las pasan indefinidamente durante la partida, dependiendo de su suerte.
Además, no hay suficientes canicas para todos los invitados, así que nuestros vecinos esperan pacientemente a que terminemos el juego.
Para terminar rápidamente, mi oponente pone todas las canicas en “impar”. Sólo tenía dos bolas en la mano, así que él pierde inmediatamente y yo recibo unas natillas como premio. Nadie le da un pimiento al perdedor. El único “vigilante” ha huido a la oficina de atrás, y todos los demás clientes dejaron de jugar por la tarde y empezaron a comer y a usar sus smartphones; parece que para ellos las fotos y los vídeos en las redes sociales con carteles de neón y jugadores con trajes verdes son más importantes que el juego. Tiene sentido: en este café no regalan miles de millones por ganar.
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