La región de Kaliningrado es la parte más occidental de Rusia y un lugar único. Pasó a formar parte de Rusia tras la Segunda Guerra Mundial, tras haber pasado varios siglos como parte de Prusia y, antes, del Estado de la Orden Teutónica. El recuerdo de este periodo de la historia de Kaliningrado (que hasta 1946 se llamaba Königsberg) aún sobrevive en las ruinas de decenas de antiguos castillos e iglesias, algunos de los cuales se encuentran en medio de modernas zonas residenciales. Cada fin de semana, un grupo de voluntarios visita uno de estos lugares para limpiarlo de basura y ramas caídas. Se llaman a sí mismos los Guardianes de las Ruinas.
¿Por qué salvar las ruinas?
Voluntarios en las ruinas de la iglesia de Lichtenhagen en Yablonevka
Anna Greber @struzhka_v_dome“Todo empezó con un puñado de personas, mientras que ahora nuestros eventos de fin de semana atraen, de media, a entre 70 y 80 voluntarios”, dice Svetlana Nazárova, coordinadora de los Guardianes de las Ruinas. Los voluntarios son, en su mayoría, personas de Kaliningrado y sus alrededores que tienen trabajos normales durante la semana y dedican sus sábados y domingos a salvar la arquitectura antigua.
Este movimiento fue fundado a principios de 2020 por Vasili Plitin, residente en la región de Kaliningrado. De niño, él, como muchos de los presentes, pasaba su tiempo libre jugando en las ruinas de castillos teutónicos e iglesias prusianas abandonadas. De adulto, empezó a reunir a personas con ideas afines para limpiar la zona, y poco a poco estos eventos ocasionales se convirtieron en semanales tras recibir amplia publicidad en las redes sociales.
Vasili Plitin and Svetlana Nazárova
@demolutionEn distintos momentos, estos edificios se utilizaron como estructuras defensivas, cuarteles y para necesidades administrativas, pero con el tiempo sus muros e interiores se fueron deteriorando. Muchos fueron dañados durante la guerra. En este momento, su gloria pasada se ha reducido en gran medida a ruinas que son una visión habitual para los residentes locales. Una persona puede ver rascacielos desde sus ventanas, mientras que otra ve los restos de una iglesia de 600 años de antigüedad.
“A veces los residentes locales se unen a nosotros, pero no tan a menudo”, dice Svetlana. “Por regla general, no se preocupan en absoluto por estas ruinas. Además, las ruinas suelen estar situadas en zonas degradadas y son objeto de vandalismo por parte de los lugareños”.
Iglesia de Nordenburg en Krylovo
Alexei Filippov @lexsmyliekoffDado que todas estas ruinas son patrimonio cultural (y además están bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Rusa desde 2010), cualquier trabajo de restauración o conservación es un asunto complicado que requiere licencias especiales, una financiación considerable y la participación de expertos en arquitectura. Lo único que pueden hacer los voluntarios es limpiar un poco la zona de las antiguas murallas. E incluso estas actividades deben coordinarse con las autoridades locales, que son muy comprensivas con los voluntarios y a veces incluso les proporcionan equipos especiales de limpieza.
Los guardianes de las ruinas calculan que ya han limpiado cerca de 30 lugares, algunos de los cuales han necesitado varias visitas.
Voluntarios trabajando en la iglesia de Santa Bárbara en Jrabrovo
Anna Greber @struzhka_v_dome“Nuestra principal tarea es retirar la vegetación y la basura y apilar ordenadamente los trozos de ladrillos y tejas que se han caído”, dice Svetlana. “Por ejemplo, la obra del pueblo de Ushakovo, cerca de Kaliningrado, requirió cinco visitas. Cortamos los árboles que habían crecido dentro de los muros, segamos la zona adyacente, incluido un antiguo cementerio, limpiamos la tierra de la torre y retiramos los tocones”. Pero todo valió la pena, ya que el resultado fue una cosa hermosa.
Antes y después: Iglesia de Brandemburgo en Ushakovo
Artyom Shutikhin @aartemshCuriosamente, una vez que las ruinas se han limpiado, los lugareños tienden a tratarlas con más cuidado y respeto y dejan de utilizarlas como vertederos. Si los voluntarios ven que el tejado o las paredes de un yacimiento están a punto de derrumbarse, lo notifican a la administración local con la esperanza de que tomen al menos alguna medida para salvar un sitio cultural de la destrucción.
“A veces elegimos lugares que se encuentran bastante lejos de Kaliningrado. Llegar allí requiere más esfuerzo, así que en el futuro nos gustaría encontrar activistas locales que se encarguen de vigilar estos sitios”, dice Svetlana.
Turismo de ruinas
Ruinas de Nekrasovka
Alexei Filippov @lexsmyliekoffLos guardianes de las ruinas creen que restaurar todos los yacimientos de la región es probablemente imposible e innecesario. Sin embargo, es necesario vigilar su estado, ya que siguen desmoronándose, y sería estupendo incluirlos en las rutas turísticas, incluso en su estado actual. La organización cree que es necesario salvar las ruinas y que cada año que pasa es decisivo. “Tenemos que salvarlas de la destrucción total y hacerlas accesibles, seguras y atractivas para los turistas”, dice Vasili, que participa en el proyecto.
A los guardianes les gustaría que estos antiguos castillos e iglesias se convirtieran en parques históricos, donde los visitantes pudieran venir, leer información sobre los lugares y explorarlos a pie.
Una boda en Jrabrovo
Anastasia Kalko @stasy.photographLa región ya cuenta con ejemplos de éxito del turismo temático de la Edad Media, dice Svetlana. Por ejemplo, Nadezhda y Serguéi Sorokin alquilaron el castillo de Waldau (a 15 km de Kaliningrado), construido en 1264, y lo están restaurando por su cuenta. Anteriormente, este castillo era la sede de los Grandes Maestros de la Orden Teutónica. Durante la época soviética, albergó una escuela de agricultura, pero ahora sólo acoge un museo de historia local en una de las dependencias. Los Sorokin han limpiado el terreno y reformado parcialmente las instalaciones, que ahora están abiertas a los turistas. Incluso cultIván y venden una variedad local de espárragos en el parque.
Las ruinas de la iglesia de Wehlau, en Znamensk (a 50 km de Kaliningrado), han cobrado nueva vida con la celebración de conciertos y bodas.
Iglesia de San Jacobo de Wehlau (Znamensk)
Otro ejemplo es el castillo de Ragnit, situado en el mismo centro de la ciudad de Neman (a 120 km de Kaliningrado). A lo largo de más de siete siglos, la fortaleza ha vivido innumerables ataques e incendios y ha sido reconstruida cada vez. Ragnit sufrió graves daños durante la Segunda Guerra Mundial y hasta hace poco estaba abandonado.
Iglesia de San Jacobo de Wehlau (Znamensk)
Andrei Novozhilov @peps39Así fue hasta 2019, cuando el castillo fue alquilado por Iván Artiuj, un empresario local y entusiasta de la historia. Trabaja en colaboración con los Guardianes de las Ruinas y otros voluntarios, y juntos siguen limpiando las ruinas de escombros y basura y ya están organizando visitas por el castillo.
El castillo de Ragnit en 1939
Dominio públicoIván dice que a él y a su equipo les gustaría restaurar el castillo. “Ahora estamos preparando los documentos que nos permitirán participar en el programa de restauración del monumento mediante un préstamo. Si tenemos suerte, conseguiremos el dineroy nos pondremos manos a la obra”, explica Iván al proyecto Castillos y Familias.
Castillo de Ragnit
Denis Stein @stein_denisIván espera que el proyecto atraiga más atención de los programas culturales extranjeros y ayude a convertir a Ragnit en patrimonio internacional.
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