¿Es cierto que se obligaba a los ciudadanos soviéticos a tomarse un mes de vacaciones?

La Rusia soviética fue uno de los primeros países del mundo en legislar horarios de trabajo regulares y vacaciones pagadas. La duración de las vacaciones varió a lo largo de las décadas de gobierno soviético, pero en los años de posguerra duraban un mes entero, o incluso más.

¿Cuándo aparecieron las vacaciones pagadas en Rusia?

Resulta difícil imaginarlo ahora, pero hasta 1917 los obreros trabajaban en las fábricas sin vacaciones. Se podían tomar vacaciones previo acuerdo con la dirección, pero no eran pagadas. Además, entonces la jornada laboral no era de ocho, sino de diez horas, y el único día libre era el domingo. Sin embargo, casi inmediatamente después de la revolución, se introdujo el concepto de vacaciones pagadas para todos los ciudadanos trabajadores.

Las vacaciones en la Unión Soviética sólo se cancelaron una vez: durante la Gran Guerra Patria. Incluso entonces se reservaba dinero para las vacaciones pagadas, que se depositaba en un fondo especial para el trabajador y se entregaba después de la guerra.

¿Cuántas vacaciones tenían los soviéticos?

Antes de 1967, se concedían 12 días laborables de vacaciones pagadas más tiempo libre adicional, dependiendo de las condiciones de trabajo. Después de 1967, las vacaciones básicas aumentaron a 15 días laborables más tiempo adicional. Éstas podían sumar hasta 36 días laborables, dependiendo del lugar de trabajo, la antigüedad y los riesgos profesionales.

Por ejemplo, los ciudadanos que trabajaban en instituciones científicas y educativas recibían entre 24 y 48 días laborables de vacaciones; los que trabajaban en el extremo norte de Rusia recibían 18 días adicionales de vacaciones; y por más de 3 años de trabajo en la industria forestal se concedían 6 días adicionales. Curiosamente, en la inmensa mayoría de los casos, las vacaciones se concedían de una sola vez, es decir, durante un mes entero o más, aunque no había ninguna ley que lo regulara.

“Siempre me tomaba 28 días laborables seguidos, nadie los dividía”, recuerda Nina Grigorieva, de la región de Moscú, óptica de profesión.

“Cuando era pequeña, mis abuelos se iban de vacaciones al mar durante 3-4 semanas. Es decir, sus vacaciones eran largas y sin interrupciones”, cuenta Yulia Petushkova, de Nizhni Nóvgorod.

Es más, muchos pasaban las vacaciones en un sanatorio, donde los programas de tratamiento duraban al menos tres semanas. Dado el tiempo que se tardaba en viajar a esos destinos, no tenía sentido dividir las vacaciones en periodos más pequeños. La temporada de vacaciones más deseada era el verano: a veces turnos enteros se iban de vacaciones a la vez, y los que se quedaban aprovechaban el tiempo para revisar equipos, etc. La “temporada de terciopelo” (septiembre/octubre) también era muy solicitada, ya que para entonces había menos aglomeraciones y el tiempo seguía siendo cálido.

Los empleadores soviéticos aplicaban un sistema bastante interesante para calcular la “paga de vacaciones”: la gente recibía su salario del mes anterior, más los días trabajados en el mes en curso, más la paga de vacaciones, que se calculaba mediante una fórmula compleja, pero que era efectivamente igual a su salario, más los salarios adicionales por horas extraordinarias, etc. (Para saber dónde les gustaba a los soviéticos ir de vacaciones y lo que podían permitirse, véase aquí).

En 1991, en los últimos días de la Unión Soviética, el periodo básico de vacaciones era de 24 días laborables, pero en 2002 se fijó en 28 días naturales, de acuerdo con la Carta Social Europea.

¿Y si no te vas de vacaciones?

Una de las peculiaridades de la legislación laboral soviética era la elaboración del calendario de vacaciones del año siguiente al final del actual. Evidentemente, había ocasiones en las que un trabajador no podía tomarse vacaciones durante este periodo programado, en cuyo caso, si no podía acordar un aplazamiento con la dirección, simplemente se tomaba una compensación monetaria. Pero esto dependía mucho del lugar de trabajo, y también era bastante raro.

“No nos obligaban a irnos de vacaciones. Si un empleado no quería o no podía, podía coger una indemnización en su lugar. Por ejemplo, si un empleado enfermaba mucho y ya había tenido tiempo libre, podía preferir coger una compensación”, recuerda Tatiana Sorókina, que a finales de la URSS trabajaba en una biblioteca de Moscú. “En la escuela y la universidad, mientras tanto, no había clases en verano, así que había que tomarse vacaciones”.

Ella misma cuenta que tenía la opción de coger vacaciones pagadas en cualquier momento e incluso interrumpirlas con el consentimiento de la administración (las madres de niños menores de 16 años tenían este derecho), mientras que las vacaciones en sí llegaban a ser de dos meses (y eso después de la licenciatura). “Pero normalmente planificábamos con antelación y programábamos las vacaciones de los empleados para que no se sintiera mucho su ausencia”, dice.

“Mi padre me decía que las vacaciones sólo eran posibles de golpe y según el horario”, cuenta Valentina Pajómova. “Él trabajaba en Kovrov (región de Vladímir). Si alguien no quería irse de vacaciones, simplemente cogía el dinero”.

“En cuanto a mi padre, nunca se tomaba las vacaciones pagadas de golpe”, dice Yulia Petгshkova. “Se tomaba una semana para hacer reparaciones, tres días para plantar patatas, y el resto lo cobraba”.

¿Y hoy?

Gran parte de la legislación soviética sobre el tiempo de vacaciones ha pasado a la legislación rusa moderna. Por ejemplo, como antes, las compañías y empresas elaboran calendarios de vacaciones (aunque ahora las fechas pueden modificarse con mayor libertad), los empleados disponen tanto de unas vacaciones básicas (28 días naturales) como de tiempo libre adicional, en función de las condiciones de trabajo y la profesión. Dicho esto, algo ha cambiado: la ley especifica ahora que este tiempo puede dividirse en varias partes, una de las cuales debe ser de al menos dos semanas. Y antes, el dinero de las vacaciones no disfrutadas se pagaba a final de año, pero ahora los días no disfrutados simplemente se pasan al año siguiente. Algunas empresas acostumbran a enviar de vacaciones a los trabajadores con exceso de trabajo o falta de descanso. En el momento del despido, se abona una indemnización por las vacaciones no disfrutadas.

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