Los rusos usan un alfabeto basado en la escritura cirílica. El alfabeto ruso moderno tiene 33 letras: 21 consonantes, diez vocales y dos signos. Sin embargo, no siempre fue así.
Inicio
El nombre “cirílico” se llama así por San Cirilo, que inventó la escritura, con la ayuda de Metodio.
Los santos Cirilo y Metodio fueron dos hermanos, monjes y misioneros cristianos de los pueblos eslavos. Se les atribuye la creación del alfabeto que ahora se conoce como la escritura “glagolítica”.
En el siglo IX, el emperador bizantino Miguel III envió a los hermanos como misioneros cristianos al estado llamado Gran Moravia, de los eslavos occidentales, que se encontraba en el territorio de la moderna Eslovaquia, Polonia, República Checa, Hungría y Serbia.
Como el idioma que hablaban los habitantes de la zona no podía transcribirse fácilmente con los alfabetos griego o latino, los dos hermanos se propusieron elaborar una nueva escritura para ayudar a los eslavos a comprender los libros litúrgicos. Llamaron a la nueva escritura “glagolítico”.
Dominio público
Después de la muerte de los hermanos, su escritura también dejó de existir en la forma en que había sido creada. Más tarde, se ideó un nuevo alfabeto en el Primer Imperio Búlgaro y se convirtió en el guión oficial del Imperio en el año 893. Esta nueva escritura - ahora conocida como cirílica - estaba basada en el alfabeto griego con adiciones de las escrituras glagolíticas, ya que la escritura griega por sí sola no podía dar cuenta de algunos sonidos del eslavo eclesiástico.
Paco (CC BY-SA 3.0)
El primer alfabeto cirílico tenía 44 letras, muchas de las cuales ya no se utilizan en el alfabeto ruso moderno.
Las nuevas y las viejas letras
A lo largo de los años, el alfabeto ruso (conocido como “azbuka”) cambió con frecuencia. Algunas letras dejaron de existir mientras que otras aparecieron.
Con el paso del tiempo, letras como Ѯ, Ѱ, Ѳ, ѳ y otras desaparecieron del alfabeto. Cuando Pedro el Grande comenzó sus reformas para transformar Rusia, introdujo algunas cambios también en la gramática.
El primer emperador ruso ordenó que se creara una escritura secular que se usara para asuntos seculares a partir de la antigua escritura del eslavo eclesiástico, usado para asuntos religiosos. El alfabeto modernizado para que reflejara mejor el lenguaje ruso moderno acabó con nueve letras del alfabeto, así como con todas las marcas diacríticas.
La letra ё entró en el alfabeto ruso en 1783 por un sugerencia personal de la princesa Dashkova, amiga íntima de Catalina la Grande y directora de la Academia Rusa de Ciencias, que consideró más conveniente utilizar ë en lugar de una combinación de dos letras tipo “iо”.
Después de la Revolución Rusa de 1917, los bolcheviques volvieron a reformar el alfabeto. Eliminaron las letras Ѣ, Ѳ y І del alfabeto y las reemplazaron por Е, Ф y И respectivamente. El uso de Ъ fue abolido al final de las palabras, pero conservó su función de separación.
Como resultado de la reforma, la escritura también se volvió un poco diferente. Por ejemplo, el antiguo онѣ (se traduce como ellos) ahora se escribió como они.
Como resultado de la reforma, el alfabeto ruso adquirió su forma moderna, que tiene las 33 letras que los rusos usan hoy.