La fábrica comenzó a hacer obras artísticas en el siglo XIX.
Anton ButsenkoEn 1747 el fabricante Yákov Korobkov compró unas tierras en la ciudad de Kaslí, república de Cheliábinsk (a unos 1800 kilómetros al este de Moscú) para construir fábricas. Inicialmente, la mayor parte de los encargos de producción de hierro fundido eran militares, y la fábrica de los Urales también producía utensilios cotidianos como ollas y calderos.
La fundición con fines artísticos surgió más tarde, en la década de 1800, primero copiando a otras tradiciones y más tarde por su propio camino.
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Grigori Zótov, el administrador de la fábrica, trajo los primeros modelos para la fundición artística de Berlín en 1820, y los maestros rusos comenzaron a crear copias. En 1855 Mijaíl Kanáyev, el primer escultor profesional, comenzó a trabajar en la fábrica. Sus trabajos sirvieron de base a la tradicional escultura de Kaslí.
RIA Novosti<p>Esculturas de hierro fundido</p>\n
Knyajinskiy L. / RIA Novosti<p>Esculturas de hierro fundido</p>\n
Knyajinskiy L. / RIA Novosti<p>Esculturas de hierro fundido</p>\nZótov fue sustituido en el puesto por Grigori Druzhinin, un coleccionista apasionado que durante 30 años fue el administrador y también el director artístico de la fábrica, se dedicó a crear un gran fondo de modelos que los trabajadores de Kaslí copiaban.
Entre los modelos había unas 20 esculturas del famoso Peter Clodt (creador del puente de los caballos Aníchkov de San Petersburgo). En la actualidad, el fondo de modelos con el que trabaja la fábrica cuenta con más de 800 unidades únicamente para la fundición artística. El número de modelos con fines arquitectónicos y demás asciende a unos 400.
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Durante muchos años, los procedimientos técnicos principales de la fundición permanecieron inalterables. Por ejemplo, se consideraba que el mejor hierro fundido se obtiene mediante el uso de carbón vegetal. Y para la preparación de los modelos se utilizaba un método de moldura “seca”: un modelo de madera, cera o arcilla se incrusta en una masa de moldura y más tarde en ella se vierte el hierro fundido.
La creación de una escultura va precedida del boceto, el modelado, la fundición y el cincelado, y finalmente se recubre con un compuesto de hollín y barniz que aporta a las esculturas su característico tono negro aterciopelado.
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Las esculturas de hierro fundido de Kaslí eran muy baratas y de igual calidad que las esculturas de bronce, mucho más caras. Este tipo de decoración de interiores podía permitírselo no solo un noble, sino también un funcionario o un comerciante. Ceniceros, pisapapeles, tinteros, candelabros, todo ello se fabricaba en Kaslí.
En 1900 Kaslí participó en la Exposición Universal de París. Durante la exposición tuvo lugar un divertido episodio: delante del pabellón había una escultura de Nikolái Laveretski titulada “Rusia”, una alegoría en la que aparecía una mujer con una armadura y una espada en la mano que encarnaba a Rusia. Recibieron muchas ofertas de compra, pero tras largas negociaciones llegó la respuesta final de la fábrica: “¡Rusia no está en venta!”.
Y a ti, ¿qué tipo de escultura de hierro fundido te gustaría tener?
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