Insignias carcelarias

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Los tatuajes de los criminales rusos se han vuelto una especie de arte. Los dibujos de Danzing Baldaev funcionaron como puerta de entrada a un mundo secreto en el cual el autor desempeñó el papel de etnógrafo, registrando los rituales de la cerrada sociedad delictiva.

Este inigualable archivo contiene tatuajes y las claves para sus significados. La colección abarca más de tres mil dibujos de tatuajes realizados por Danzing Baldaev mientras trabajó como guarda en la cárcel entre los años 1948 y 1986. Los tatuajes fueron su puerta de entrada a un mundo secreto en el cual cumplió el papel de etnógrafo, y registró los rituales de una sociedad cerrada. Los iconos y lenguajes tribales que documentó son, a veces astutos, otras explícitos, desagradables y provocativos. En definitiva, reflejan la vida y las costumbres de los prisioneros.

Las fotografías de Serguéi Vasiliev funcionan como un importante complemento de los dibujos de Baldaev, ya que otorgan un testimonio fotográfico de su autenticidad y nos permiten contemplar este duro y extraordinario mundo. En estas increíbles imágenes, el físico sin nombre de los delincuentes actúa como palabra y como espejo, ya que refleja y conserva el siempre cambiante mundo del ámbito criminal ruso.

Entre los años 1948 y 1986, mientras fuera guarda en una cárcel, Danzing Baldaev realizó más de 3.000 tatuajes. Baldaev incluía anotaciones muy completas relativas a cada uno de ellos, que luego reproducía con mucho cuidado en su pequeño apartamento de San Petersburgo. Los dibujos en tinta, exquisitamente detallados, están acompañados por sus anotaciones de puño y letra y su firma en el reverso. Los papeles se tornaron amarillos con los años y tienen el sello de Baldaev, lo cual otorga a los dibujos una temporalidad visceral, casi como si fueran piel.

En el año 2009, FUEL compró a la viuda de Baldaev el archivo completo de 739 dibujos originales de tatuajes.

Las fotografías se tomaron entre 1989 y 1993 con la cooperación del fotógrafo Serguéi Vasiliev, en las prisiones y  reformatorios de Cheliábinsk, Nizhni Tagil, Perm y San Petersburgo.

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