Solvichegodsk. Catedral de la Presentación, vista suroeste. Izquierda: recreación de la torre de la empalizada de troncos del recinto de Stróganov. 8 de marzo de 1998.
William BrumfieldSituado en la orilla sur del lago Blanco (Beloye ozero), el pequeño puerto de Belozersk se encuentra en una posición crucial entre la cuenca del río Volga y los lagos Onega y Ládoga. En el verano de 1909, el químico y fotógrafo ruso Serguéi Prokudin-Gorski visitó la ciudad mientras viajaba por la vía fluvial del Marinski, que conectaba San Petersburgo con la cuenca del Volga. Mi trabajo en la zona comenzó en la década de 1990.
Belozersk. Campanario e Iglesia del Icono del Salvador Misericordioso, vista suroeste. 9 de junio de 2010.
William BrumfieldLa prosperidad de Belozersk en el siglo XVIII se reflejó en la construcción de numerosas iglesias parroquiales, entre ellas la hermosa Iglesia del Salvador Misericordioso (Vsemilostivy Spas), dedicada a un icono del Salvador venerado por su protección de Rusia. Situada cerca de la orilla del lago, la Iglesia del Salvador en el Canal (como también se la conoce) fue construida originalmente en 1716-23 y reconstruida dos años después del incendio de Belozersk de 1753.
Belozersk. Iglesia del Icono del Salvador Misericordioso. Pantalla del icono. Verano de 1909.
Serguéi Prokudin-GorskiLa iglesia del Salvador aparece en tres de las evocadoras fotografías de Prokudin-Gorski, que también fotografió el interior con su biombo de iconos tallados. Centrándose en la Puerta Real en el centro del biombo, su fotografía transmite la exuberancia de las artes decorativas en el norte de Rusia.
Desgraciadamente, este precioso biombo fue destruido cuando la Iglesia del Salvador fue saqueada durante el periodo soviético, pero otros en el norte de Rusia sobrevivieron. Algunos de los más espléndidos se encuentran a lo largo o cerca del río Dviná del Norte. El Dviná Norte, que nace cerca de Veliki Ustiug, desemboca en el mar Blanco cerca de la ciudad portuaria de Arcángel.
La sal de la ciudad construida
Entre los muchos tesoros del norte de Rusia, pocos son tan inverosímiles como la ciudad de Solvychegodsk, situada en la orilla norte del río Víchegda, no lejos de su confluencia con el Dviná Norte. A pesar de su aspecto somnoliento y de la disminución de su población (actualmente menos de 1.900 habitantes), Solvychegodsk alberga dos de los ejemplos más elaborados de arquitectura religiosa y artes aplicadas de toda Rusia.
Los primeros asentamientos rusos en la zona surgieron probablemente en el siglo XIV con el apoyo de Nóvgorod, cuyos exploradores habrían apreciado el valor de un emplazamiento cercano al cruce de dos grandes rutas fluviales: al norte, hacia el mar Blanco, y al este, hacia los Urales. Con la expansión de Moscú en el siglo XVI, la red fluvial del norte se convirtió en una arteria de transporte crucial para el comercio.
Empresarios ricos como los Stróganov, que llegaron a mediados del siglo XVI, recibieron privilegios del Estado moscovita para establecer y mantener asentamientos en la zona. La principal fuente de su riqueza era la sal, que en la época medieval era una de las mercancías más valiosas.
Solvychegodsk significa “sal del Víchegda”, y la zona está repleta de manantiales de sal, así como de un pequeño río salobre, el Usol, y un lago salino, el Solonija. Los Stróganov crearon allí un monopolio de la sal que les reportó una enorme riqueza, y Solvychegodsk se convirtió en el centro de un imperio privado.
El patriarca de la dinastía, Anika (Ioanniki) Stróganov (1497-1570), inició el fastuoso mecenazgo de los Stróganov para las artes. Su riqueza era incalculable, procedente del refinamiento de la sal, el comercio y la exploración de Siberia. Iván el Terrible permitió a Stróganov mantener un ejército propio y explotar las riquezas de vastas zonas de los Urales y Siberia, ampliando enormemente los dominios del zar con un gasto relativamente pequeño.
Un aspecto distintivo
Solvychegodsk. Catedral de la Anunciación, vista noroeste. 26 de junio de 2000.
William BrumfieldLa principal contribución de Anika Stróganov a la arquitectura rusa es la Catedral de la Anunciación, iniciada en 1560 y aparentemente terminada a principios de la década de 1570, aunque no fue consagrada formalmente hasta 1584 (el año de la muerte de Iván). Su diseño es bastante original, ya que sólo tiene dos pilares interiores, pero cuenta con las cinco cúpulas habituales en las principales iglesias del siglo XVI.
Catedral de la Anunciación. Pantalla de iconos. 26 de junio de 1999.
William BrumfieldLa estructura culminaba originalmente en frontones arqueados cuyos contornos aún son visibles bajo un tejado de cuatro vertientes del siglo XVIII. El campanario original de la esquina noroeste fue sustituido en 1819-26 por un campanario neoclásico de gran tamaño.
Catedral de la Anunciación. Pantalla de iconos, Puerta Real (entrada al altar mayor). 26 de junio de 1999.
William BrumfieldLos muros interiores de la catedral de la Anunciación fueron pintados con frescos en el verano de 1600, como se indica en una inscripción situada en la base de los muros. Posteriormente se repintaron en los siglos XVIII y XIX, sobre todo después de que un incendio dañara el interior en 1819. Una restauración que se lleva a cabo desde la década de 1970 ha descubierto los frescos originales en el muro oeste y en algunas otras zonas.
Catedral de la Anunciación. Interior, esquina noroeste y muelle norte. 26 de junio de 1999.
William Brumfield
Catedral de la Anunciación. Frescos del muro oeste, Juicio Final con representación de pecadores en el infierno. 26 de junio de 1999.
William BrumfieldLa pieza central de la Catedral de la Anunciación es un elaborado iconostasio de cinco niveles, instalado originalmente a finales de la década de 1570. Su forma actual data de la década de 1690, aunque la puerta real que se abre al altar fue donada por los Stróganov a principios del siglo XVII.
Catedral de la Anunciación. Diaconicón (parte derecha del ábside). Fresco en el techo de las Pasiones (martirio) de los Apóstoles, con Cristo en el centro y Cristo crucificado bajo la imagen del Señor Dios Sabaoth. 20 de junio de 2000.
William BrumfieldEl epítome del estilo Stróganov
Solvychegodsk. Catedral de la Presentación, vista noreste. 26 de junio de 2000.
William Brumfield
Solvychegodsk. Catedral de la Presentación, vista suroeste. 17 de julio de 1999.
William BrumfieldEl estilo florido de la escuela de arte religioso de Stróganov culminó con la iglesia de finales del siglo XVII del Monasterio de la Presentación de la Virgen (fundada en 1565). Su mecenas, Grigori Stróganov, adquirió una posición dominante en el imperio mercantil de los Stróganov y pronto ocupó un lugar destacado en los cambios políticos y culturales efectuados por Pedro el Grande.
Catedral de la Presentación. Fachada oeste con panel de cerámica. 26 de junio de 1999.
William BrumfieldEn 1688, encargó la construcción de una gran catedral de ladrillo para sustituir a la de madera del monasterio que formaba parte del complejo familiar de Solvychegodsk. Aunque la iglesia no se consagró hasta 1712, algunas de las partes inferiores de la estructura ya estaban en funcionamiento en 1691, y la construcción básica se completó en 1693.
Catedral de la Presentación. Pantalla de iconos. 26 de junio de 1999
William BrumfieldLa Catedral de la Presentación se distingue por muchas razones, entre ellas la decoración de piedra caliza tallada en las fachadas de ladrillo, que también están decoradas con azulejos policromados. Durante el siglo XVIII, la galería (originalmente una terraza abierta) estuvo encerrada en una arcada de ladrillo con una intrincada cornisa de piedra caliza (ahora parcialmente oscurecida).
Catedral de la Presentación, vista suroeste. 8 de marzo de 1998.
William BrumfieldEl elevado interior de la Catedral de la Presentación está creado por un sistema de bóvedas de arcos pareados que soportan la gran estructura y sus cinco cúpulas sin pilares independientes. El efecto es de una brillante amplitud, intensificada por la falta de frescos.
Catedral de la Presentación. Niveles superiores de la pantalla de iconos y bóvedas del techo. 26 de junio de 1999.
William BrumfieldToda la atención se centra en el elaboradamente tallado iconostasio de siete niveles creado por Grigori Ivanov en 1693. Los iconos de la Catedral de la Presentación fueron pintados sobre lienzo en lugar de tablas tratadas en estilo occidental por un pintor de Stróganov, Stepan Narikov.
Catedral de la Presentación. Pantalla de iconos con la Puerta Real. 26 de junio de 1999.
William Brumfield
Catedral de la Presentación. Pantalla de iconos con el icono de los Apóstoles Andrés y Santiago. 26 de junio de 1999.
William BrumfieldDecadencia y redescubrimiento
A medida que las nuevas rutas comerciales fueron reduciendo su importancia en los siglos XVIII y XIX, la ciudad se convirtió en un pequeño centro turístico, conocido por sus aguas minerales y sus manantiales. Curiosamente, Solvychegodsk también fue utilizada posteriormente por el gobierno zarista como lugar de exilio.
El Museo del Exilio Político de la localidad, creado en 1934, incluye una cabaña de madera donde Iósif Dzhugashvili (Stalin) pasó algunos de sus muchos exilios en el norte: en 1909 y de nuevo en 1911. Uno sólo puede imaginar sus impresiones sobre las grandes catedrales de Stróganov, emblemáticas de un sistema social y político que él se dedicaba a derrocar. Los relatos contemporáneos describen a Solvychegodsk como un lugar lúgubre y pobre.
Museo de la Casa del Exilio Político. Iósif Dzhugashvili (Stalin) vivió brevemente aquí. 28 de julio de 1996.
William BrumfieldEl periodo soviético infligió mucho daño al patrimonio cultural de Solvychegodsk. De las 12 iglesias de ladrillo de la ciudad a principios del siglo XX, ocho fueron destruidas y otras dos quedaron en estado ruinoso. Irónicamente, las lujosas joyas de la corona, las dos “catedrales” de Stróganov, se salvaron (incluidos sus interiores) y siguen en pie con una gloria monumental.
En los primeros años del siglo XX, el fotógrafo ruso Serguéi Prokudin-Gorski ideó un complejo proceso para hacer fotografías en color. Entre 1903 y 1916 viajó a través del Imperio ruso y tomó más de 2.000 fotografías con este proceso, que implicaba tres exposiciones en una placa de vidrio. En agosto de 1918, abandonó Rusia y finalmente se instaló en Francia con gran parte de su colección de negativos de vidrio. Tras su muerte en París en 1944, sus herederos vendieron la colección a la Biblioteca del Congreso. A principios del siglo XXI, la Biblioteca digitalizó la Colección Prokudin-Gorski y la puso gratuitamente a disposición del público mundial. Muchas webs rusas tienen ahora versiones de la colección. En 1986 el historiador arquitectónico y fotógrafo William Brumfield organizó la primera exposición de fotografías de Prokudin-Gorski en la Biblioteca del Congreso. Durante un período de trabajo en Rusia a partir de 1970, Brumfield ha fotografiado la mayoría de los sitios visitados por Prokudin-Gorski. Esta serie de artículos yuxtapondrá las fotos de Prokudin-Gorski de monumentos arquitectónicos con fotografías tomadas por Brumfield décadas más tarde.
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