Gazprom Space Systems (GSS), empresa subsidiaria de Gazprom, ha anunciado los planes para lanzar su propia producción de satélites para 2018. La inversión del proyecto ascenderá a 252 millones de dólares y la empresa tendrá la capacidad de producir al año cuatro aparatos de comunicación entre la Tierra y aparatos remotos. El precio de mercado de cada satélite será aproximadamente de 150 millones de dólares.
La subsidiaria de Gazprom no tenía una producción de satélites propia. Compraba todos los aparatos a Sistemas de Información por Satélite Reshentev, una empresa monopolista. A finales del 2013, GSS firmó también un contrato con la compañía Thales Alenia para desarrollar el aparato Yamal-601.
Ígor Kot, representante de GSS, declaró a RBC que la compañía había decidido construir sus propios satélites para reducir costes y el periodo de producción. La compañía calcula que, debido a la utilización de menos accesorios extranjeros, los satélites de Gazprom serán alrededor del 30% más baratos que los actuales, mientras que el periodo de producción se reducirá considerablemente, casi un 50%, en 24-30 meses, explicó Kot.
Los expertos consultados creen que la decisión de Gazprom podría estar influida por las sanciones occidentales a las compañías tecnológicas rusas. El gigante del gas necesita protegerse a sí mismo del riesgo que supondría carecer de un sistema de comunicaciones, explica Borís Rybak, de Infomost.
En la actualidad se lanzan 50 satélites de comunicación y 30 sistemas de detección remota al año. El objetivo de GSS es conseguir una cuota del 5% del mercado mundial.
Según explica Andréi Ionin, experto de ROEL Consulting, la industria de satélites pesados se divide actualmente entre cinco actores: las norteamericanas Lockheed Martin, Boeing y Loral, y las europeas Thales Alenia Space y Airbus Defence and Space, pero todavía hay un nicho de mercado para los satélites medios y pequeños. Ionin cree que la subsidiaria de Gazprom puede "empezar a conquistar el mercado latinoamericano y del sudeste asiático".
También habrá una demanda de satélites de Gazprom, si se producen, en el mercado doméstico, dijo Borís Rybak. "Después de cada fallo en la puesta en órbita de un satélite, se tarda un año para que aparezca un nuevo aparato. Gazprom puede cubrir parte de este déficit causado por los accidentes".
¿Desde cuándo tiene Gazprom una subsidiaria espacial?
Gazprom Space Systems se creó en 1992 para controlar los gasoductos. Actualmente es el segundo operador de satélites del país, tras la Compañía de Comunicación de Satélites Rusos. Se estima que ocupa el 30% del mercado de las comunicaciones vía satélite.
La compañía posee el sistema de satélites Yamal, que cuenta con cuatro aparatos. No más del 10% de los servicios de comunicación de la compañía son para Gazprom. El resto de clientes son operadores rusos, organismos gubernamentales y compañías extranjeras (alrededor del 30%).
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Artículo publicado originalmente en RBC Daily.
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