En 1996 se estrenó Titanic, de James Cameron. La película, que entonces batió el récord de 200 millones de dólares, se amortizó en sólo 25 días. Pero antes del Oscar y del triunfo hubo algo más: los productores llamaron loco a Cameron porque quería lo imposible en aquel momento: una reproducción detallada en la pantalla de trajes e interiores realistas del transatlántico hundido.
Cameron exigió una inmersión para ver los restos del Titanic. Y los únicos que podían ayudarle eran los rusos.
El buque de investigación Akadémik Mstislav Kéldysh de camino al lugar del desastre del submarino nuclear Komsomolets, 1994.
Román Denísov/TASSDiez años antes del estreno de la película, Cameron vio un documental de Stephen Law sobre el Titanic. En él aparecían imágenes reales de los restos del naufragio a 3.800 m de profundidad en el océano Atlántico, tomadas durante la inmersión de los batiscafos rusos Mir-1 y Mir-2. Eran entonces los mejores sumergibles de gran profundidad, hecho reconocido por el Centro de Desarrollo Tecnológico de EE UU. Así que el director fue a ver a los científicos rusos.
Voló a Kaliningrado, puerto base del buque de investigación Akademik Kéldysh, a bordo del cual se encuentran los batiscafos Mir. El plan requería un trabajo minucioso y, por supuesto, enormes recursos.
El sumergible tripulado Mir con el que se exploró el submarino hundido Komsomolets, 1994.
Román Denísov/TASS“Lo estábamos pensando durante dos años. Nuestra comunicación también llevó tiempo, claro, porque entonces intercambiábamos faxes, no había correos electrónicos”, recuerda el científico ruso Anatoli Sagalévich. Fue él y sus colegas quienes bajaron en los Mir al Titanic para filmar a Steven Lowe.
La tarea era realmente ambiciosa, porque Cameron no sólo quería documentar los interiores reales del Titanic, sino también incluir esas tomas en la película. Resultó que el equipo de estudio no era adecuado para ello.
Anatoli Sagalévich, jefe del Laboratorio de Vehículos Tripulados de Aguas Profundas, de fondo: el batiscafo Mir-1 del Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de Rusia en el hangar del Akadémik Fiódorov, buque insignia de la flota polar científica rusa.
Lev Fedoséiev/TASS“Quería metraje estereoscópico: meter dos cámaras en una caja, y tenía que hacerlas el doble de finas. Se lo pidió a Sony. Dijeron que podíamos hacerlo, pero que para ello había que pagar no 250.000 dólares por cada cámara, sino un millón. Él dijo: ‘¡Sí, estoy dispuesto a pagar!”, dijo el hidronauta Evgueni Cherniáiev, que trabajó con Cameron.
Explorando las profundidades.
Insight Editions, 2017.El Akademik Kéldysh con sus batiscafos se adentró durante 20 días en la zona del hundimiento del Titanic. Durante este tiempo, Cameron y la tripulación realizaron más de 20 inmersiones.
“Si para mí fue una gran aventura, para Anatoli y su tripulación fue un trabajo ordinario: ‘Hacer lo imposible antes de comer”, escribió el director en su libro Explorando las profundidades. Según los científicos rusos, era excelente buceando y aprendía rápido.
James Cameron rodando, 1997.
Legion Media“La presión es de 500 atmósferas, es decir, una fuerza de más de 160 toneladas actúa sobre la ventana, lo que equivale al peso de 4 tanques”, los batiscafos estaban en esas condiciones, dijo Sagalévich.
La película del casete duraba sólo 20 minutos, para una inmersión. La cámara estaba situada en el agua, en una carcasa hidráulica especial. Los batiscafos Mir fueron equipados con pequeños módulos teleoperados que cabían en el interior del Titanic. Estos pequeños robots teledirigidos recorrieron todo el barco: salones, cubiertas, camarotes, caminaron por los costados.
“Nos metimos en todas las habitaciones del Titanic donde podíamos colocar equipos, entramos en los camarotes, vimos las literas, los lavabos, los espejos; supimos quién ocupaba cada camarote y encontramos su ropa, sus efectos personales. Incluso visitamos la bodega e inspeccionamos la carga”, dijo el director.
Fotograma del documental 'Misterios del Titanic'.
James Cameron, 2003/ Walt Disney PicturesY para que las tomas en alta mar tuvieran algún sentido, los especialistas colocaron en cada aparato luces de mercurio-haluro-yodo de 1200 vatios.
Algunas de las tomas submarinas entraron en la película, pero la mayoría se utilizaron como material documental para crear los planos e interiores del Titanic.
El estreno oficial tuvo lugar en Los Ángeles en 1997. Posteriormente, el director rodó cuatro películas más con científicos rusos. Los siguientes fueron los documentales Misterios del Titanic (2001), Expedición: Bismarck (2002) a una profundidad aún mayor - 4.700 metros, Los últimos misterios del Titanic (2005) y de divulgación científica Extraños del abismo.
Los sumergibles tripulados Mir-1 y Mir-2 se preparan para sumergirse en el fondo del lago Baikal.
Mark Agnor/SputnikLa profundidad máxima a la que pueden descender los Mir es de 6.000 metros. Se cree que pueden alcanzar profundidades que representan el 98,5% de todo el fondo de los océanos del mundo. Los batiscafos se fabricaron para la investigación científica y las operaciones de búsqueda.
La primera inmersión tuvo lugar en 1987 y, desde entonces, los Mir participaron en 35 expediciones científicas en sólo cuatro años.
Además de las profundidades del océano, exploraron el fondo del lago Baikal, el más profundo del planeta. En agosto de 2009, incluso Vladímir Putin se atrevió a sumergirse en el fondo del lago Baikal.
En la década de 2000, se utilizaron para explorar el submarino hundido Kursk en el mar de Bárents. También buscaron un submarino japonés hundido con un cargamento de oro a bordo y exploraron el fondo del acorazado Bismarck hundido durante la Segunda Guerra Mundial.
En 2007, los Mir rusos fueron los primeros del mundo en descender al fondo del océano Ártico, a 4.300 m de profundidad. La tripulación tomó muestras del suelo y plantó allí una bandera rusa de titanio.
Los batiscafos siguen teniendo su base en Kaliningrado, pero ya no participan en expediciones ni operaciones de rescate. El Mir-1 forma parte actualmente de una exposición en el Museo Mundial de los Océanos (aunque se señala que está en condiciones de servicio y puede ser devuelta a bordo del Kéldysh si es necesario) y el Mir-2 está agarrando polvo en un hangar del Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de Rusia.
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LEE MÁS: Así es el batiscafo Mir-1, que estudió el Titanic (Fotos)
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