El presidente de EEUU, Barack Obama, dijo hoy que todavía confía en una solución diplomática para la crisis de Ucrania, a solo dos días de que la república autónoma ucraniana de Crimea celebre un polémico referendo sobre su incorporación a Rusia.
Tras recibir en la Casa Blanca en Washington al primer ministro irlandés, Enda Kenny, Obama volvió a advertir a Rusia de que habrá "consecuencias" si "sigue violando" la soberanía de Ucrania, aunque agregó: "Seguimos teniendo la esperanza de que se puede alcanzar una solución diplomática".
El gobernante afirmó, por otro lado, que Irlanda es "una voz fuerte" dentro del Consejo de Europa en defensa de "la necesidad de enviar un mensaje claro de apoyo a la democracia ucraniana", así como de advertir a Rusia de que no debe "violar la integridad y soberanía" de su país vecino.
Estados Unidos y Europa "permanecen unidos, no sólo en su mensaje acerca de la soberanía de Ucrania, sino también en que habrá consecuencias si, de hecho, esa soberanía sigue siendo violada", destacó Obama.
Las declaraciones de Obama se produjeron casi al mismo tiempo que las del ministro ruso de Exteriores, Serguéi Lavrov, quien dijo en Londres que debe respetarse la "voluntad" que exprese la población de Crimea en el referéndum del domingo y pidió apoyo a la comunidad internacional para una reforma constitucional en Ucrania.
Lavrov ofreció una rueda de prensa al término de su encuentro de cinco horas en Londres con el secretario de Estado de EEUU, John Kerry, y dijo que "persisten las diferencias" entre Washington y Moscú sobre la crisis ucraniana.
Obama recibió el pasado miércoles en Washington al primer ministro interino de Ucrania, Arseni Yatseniuk, y se mostró entonces confiado en poder evitar el referendo de Crimea a través de la diplomacia.
La visita de Yatseniuk a la Casa Blanca fue una muestra del apoyo de EEUU al nuevo Gobierno interino de Ucrania, cuya legitimidad rechaza Rusia, y Obama la aprovechó también para reiterar que su país "no reconocerá" el resultado del referendo en Crimea.
Mientras, Kerry sostuvo ayer jueves que, si Rusia no abandona su intención de anexionarse Crimea tras el referéndum, la Unión Europea y EEUU responderán con medidas "muy serias" el mismo lunes.