La crisis en Ucrania y las profundas
implicaciones que puede tener para las relaciones entre la Unión Europea
y Rusia centrarán la reunión que mañana mantendrán en Bruselas los
ministros de Exteriores de los Veintiocho.
El jefe de la
diplomacia rusa, Serguéi Lavrov, viajará también a la capital belga para
mantener un almuerzo de trabajo con sus homólogos, en un momento de
especial tensión entre las dos partes.
En las últimas semanas,
la UE ha criticado abiertamente las presiones ejercidas por Moscú sobre
Kiev para disuadir al presidente, Víktor Yanukóvich, de firmar el
acuerdo de Asociación y libre comercio negociado con los Veintiocho, que
supondría un importante acercamiento al bloque.
Acuciado por
unas finanzas al borde de la bancarrota, Yanukóvich dio la espalda a
última hora a la UE y se inclinó por mantener los vínculos económicos
con Rusia, con quien va a sellar un pacto para restablecer plenamente
las relaciones comerciales.
El papel de Moscú ha encendido los
ánimos especialmente entre los países excomunistas de la Europa central
y oriental, como Polonia, Lituania y la República Checa, que quieren
una respuesta contundente desde Bruselas.
Mientras, los
grandes del bloque prefieren mantener la cautela, conscientes de los
muchos intereses que la UE tiene en la relación con Rusia y abogan por
una postura "realista" y "constructiva", según fuentes diplomáticas.
Esos países -como Alemania, Francia, Reino Unido o España- defienden
que tensar la situación puede degradar las relaciones con Rusia hasta un
punto poco deseable.
La reunión con Lavrov estaba ya
convocada con anterioridad a la crisis ucraniana para preparar la cumbre
UE-Rusia del próximo enero, pero la situación en Kiev será el plato
fuerte de las discusiones, que se prevén acaloradas, pues las dos partes
llegan cargadas de reproches.
En una entrevista, el ministro
ruso acusó el sábado a la UE de intentar "imponer sus criterios a los
países de la llamada Asociación Oriental (Armenia, Azerbaiyán,
Bielorrusa, Georgia, Moldavia y Ucrania) cuando éstos no están en
condiciones de competir con la mayoría abrumadora de las mercancías
europeas".
Lavrov, para quien las protestas proeuropeas en
Ucrania estaban orquestadas con anticipación e instigadas por Europa,
criticó además "la reacción casi histérica a una decisión soberana de
las autoridades legítimas de Ucrania".
Por ahora, Bruselas ha
insistido a Ucrania en que su oferta de acuerdo sigue sobre la mesa y ha
defendido que su firma puede suponer además una salida a la crisis
política que vive el país.
Para ello, la Comisión Europea (CE)
ha aceptado discutir con el Gobierno varios aspectos de la aplicación
del mismo y las posibles ayudas que recibirá el país para modernizar su
economía.
Kiev, mientras tanto, insiste en que su intención es
firmar "pronto" el acuerdo de Asociación, una vez que reciba garantías
de que su implementación no dañará a la ya maltrecha economía nacional.
Las autoridades ucranianas han dado diferentes cifras sobre los
supuestos costes del acuerdo, entre 5.000 y 160.000 millones de euros,
que la UE considera exageraciones sin justificar.
Además de
Ucrania, los ministros de Exteriores europeos repasarán en una cargada
agenda la situación en Siria, centrándose en tres aspectos del
conflicto: los preparativos de la conferencia de Ginebra 2, la crisis
humanitaria y el proceso de eliminación del arsenal químico.
También abordarán la aplicación del acuerdo alcanzado con Irán sobre el
dossier nuclear, aunque no está previsto que tomen por ahora ninguna
decisión para suspender ciertas sanciones que pesan sobre Teherán, algo
que dejarán para enero.
La UE también abordará el proceso de
paz en Oriente Medio, que tratará de impulsar ofreciendo a palestinos e
israelíes un paquete de ayuda "sin precedentes" en caso de que logren
sellar un acuerdo.
Por último, los ministros tratarán la
intervención en la República Centroafricana, donde se estudiará el papel
que puede tener la UE en los próximos meses para tratar de mantener la
paz una vez que se estabilice la situación.