El Gobierno ruso destituyó hoy a Vladímir
Popovkin, director de la agencia espacial Roscosmos, y nombró en su
lugar a Oleg Ostapenko, que ejercía hasta ahora el cargo de viceministro
de Defensa.
"Espero que con su llegada se superen los
problemas que se detectaron últimamente en las actividades de
Roscosmos", dijo Dmitri Medvédev, el primer ministro ruso, al reunirse
con Ostapenko, según las agencias locales.
Ostapenko, de 56
años, asumió la dirección de Roscosmos horas después de ser relevado
como viceministro de Defensa por el presidente, Vladímir Putin, tras
menos de un año en el cargo.
Hasta el último momento,
Roscosmos desmintió los rumores de que Popovkin, jefe de la agencia
espacial rusa desde abril de 2011, fuera a ser destituido.
Popovkin llegó al cargo después de una serie de fallos de cohetes y
satélites rusos, pero con su llegada los accidentes no cesaron, ya que
un carguero Progress sufrió su primer accidente en 30 años, a lo que se
sumó el sonoro fracaso en el lanzamiento de la sonda marciana
Fobos-Grunt.
Medvédev explicó que en estos momentos tiene
lugar la modernización del sistema de gestión de Roscosmos y que su
nuevo director tendrá que presentar "una nueva ideología de desarrollo"
del programa especial ruso.
En particular, recordó a
Ostapenko, antiguo comandante en jefe de las Fuerzas Espaciales, que
Roscosmos debe adaptar sus planes de exploración espacial a las
limitaciones del presupuesto estatal.
Medvédev había amenazado
en varias ocasiones a Roscosmos con purgas debido a los continuos
fallos en los lanzamientos y puesta en órbita de naves y satélites, que
supusieron unas pérdidas de miles de millones de rublos al Estado ruso.
Los fallos sufridos en los últimos años por la industria espacial
rusa, sector muy lastrado por la fuga de cerebros y la obsolescencia de
los equipos, coincidieron con la retirada de los transbordadores
estadounidenses.
En estos momentos, las naves rusas son
prácticamente el único eslabón para el transporte de cosmonautas y carga
vital entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional.
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