El ministro Vladimir Padrino López con el periodista ruso Sergey Brilev. Fuente: Archivo personal.
¿Cómo valora las actuales relaciones entre los dos países? Y ¿qué importancia tiene para Venezuela la cooperación estratégica con Rusia?
Rusia es una potencia mundial en el campo industrial, militar, científico y desde el año 1957, una potencia espacial. Pienso que el comandante Hugo Chávez tuvo una visión certera de las relaciones diplomáticas que se habían iniciado a finales de la Segunda Guerra Mundial, y vio a Rusia como un aliado estratégico, no solamente por su historia sino también por sus líderes.
Pienso que la voz de Moscú se ha hecho escuchar en los últimos años y eso dice mucho de su liderazgo, de su posicionamiento estratégico y de la visión global que tiene del planeta. Así que tanto el presidente Hugo Chávez, como el actual, Nicolás Maduro, fueron muy certeros en hacer una alianza estratégica con Rusia, y en establecer una hermandad en torno a esta alianza.
¿Cómo se está desarrollando la cooperación técnico-militar entre los dos países?
Quizás hayamos empezado con una relación técnico-comercial y técnico-militar que principalmengte consistía en que la Fuerza Armada Nacional Bolivariana fue equipada con modernos sistemas fabricados en Rusia. Por eso hoy podemos hablar de la Fuerza Armada “antes de Hugo Chávez” y la de “después de Hugo Chávez”, con la que Rusia tiene mucho que ver.
Se trata de un equipamiento nuevo que nos ha permitido fortalecer el aparato militar de la Fuerza Armada. Pero ademas, hay mayor nivel de cooperación en el ámbito estratégico y educacional. Cuando el ministro de Defensa de Rusia, Serguéi Shoigú, visitó Venezuela en febrero dijo algo que realmente nos conmovió a todos nosotros. Invitó a las generaciones jóvenes, a nuestros niños, a los hijos de los oficiales, de los militares a que fueran a estudiar a Rusia.
En este momento tenemos más de 65 oficiales preparándose en Rusia y tres cadetes en las academias militares rusas. Eso quiere decir que esta relación se va a ir incrementando no solamente en el campo militar sino también en el civil.
A mediados de marzo de este año Rusia participó en una serie de ejercicios militares defensivos en el territorio de Venezuela. ¿Se planea realizar más actividades de este tipo?
Sí, claro. Las Fuerzas Armadas tienen que estar preparándose constantemente porque es prácticamente imposible que sean eficaces si se encuentran en un estado de pasividad.
Nos preparamos para hacer un escudo protector alrededor de Venezuela. No tenemos la intención de proyectar la fuerza más allá de nuestro territorio, sino de defender la libertad, la independencia, la soberanía y la integridad de nuestro espacio geográfico.
Las Fuerzas Armadas están equipadas con modernos equipos y sistemas de armas rusos que nos han dado una fortaleza increíble, pero que necesitan ademas estar armonizados con los soldados. Es decir, requieren estar en constante entrenamiento, preparándose sobre el terreno, y eso explica la cantidad de ejercicios que hemos venido haciendo conjuntamente con Rusia y que vamos a seguir haciendo en el futuro inmediato.
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