Henry Marie Coandă (Bucarest, Rumania, 7 de junio de 1886-Bucarest, 25 de noviembre de 1972) fue un destacado inventor rumano, pionero de la aerodinámica.
Henry Coandă en 1903
Simiprof (CC BY-SA 4.0)En 1910, Coandă construyó lo que algunos consideran el primer avión a reacción moderno del mundo. El motor era un gran turbocompresor accionado por un motor de gasolina Clerget de 4 cilindros y 50 CV, que comprimía aire en dos cámaras de combustión donde se inyectaba combustible.
El aire se mezclaba con el combustible y se quemaba, generando empuje. La potencia del motor combinado era de 220 kg de empuje. El avión realizó un único vuelo en octubre de 1910 ante una gran multitud. El aparato, precursor de la aviación a reacción moderna, despegó espectacularmente y... se incendió y cayó.
Se afirma en varios medios que la impresión causada por turbopropulsor en toda Europa hizo que el Gran Duque Kirill, primo de Nicolás II de Rusia, se pusiera en contacto con el rumano para construir un trineo de nieve para la corte rusa, basado en el mismo principio. Sí es cierto que Coandă construyó el trineo con la ayuda de Despujols, un fabricante de barcos, y lo equipó con un motor Grégoire de 6 cilindros.
El trineo se exhibió en el 12º Salón del Automóvil de París, en diciembre de 1910, (tras ser bendecido, supuestamente por sacerdotes ortodoxos rusos), y apareció en varias revistas de automóviles.
Sin embargo, según leemos en Dzen no hay ninguna fuente rusa que mencione tal compra por parte de un miembro de la familia imperial.
Sí existe una fotografía en el archivo de la Biblioteca Nacional Francesa en la que aparecería el Gran Duque Kirill en la presentación del invento de Coandă en París. Al menos, se le menciona en el archivo: “Bautizo del trineo de turbina [inventado por Henri Coandă], Gran Duque Kirill, 1/12/10” ¿Será él realmente?
Tampoco hay información que certifique el trineo se haya probado de alguna manera y no hay fotografías de él "en la naturaleza". Claro, esto podría deberse a la falta de nieve en París en diciembre de 1910 poco práctico para su uso.
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