Vladímir Lenin y Nadezhda Krúpskaya en Gorki, cerca de Moscú.
Vladímir Lobodá/МАММ/МDF/russiainphoto.ru/“Lenin era un hombre físicamente robusto y fuerte. Su figura fornida, sus hombros robustos, sus brazos cortos pero fuertes: todo mostraba una fuerza desmesurada en él. <...> Si no hubiera sido por la salud de hierro de Vladímir Ilich, no habría sobrevivido a las graves heridas como resultado de un intento de asesinato”, escribió Nikolái Semashko, Comisario del Pueblo para la Salud.
De hecho, Vladímir Lenin, que no solía beber nada más fuerte que la cerveza y no fumaba, pasó toda su vida preocupado por su salud. Su deporte favorito era el ciclismo. Lo conoció en Moscú en 1894, cuando Mark Elizárov, el marido de Anna, la hermana mayor de Lenin, se compró una bicicleta.
Ilustración de catálogo de una bicicleta de caballero Hyslop
Dominio públicoEn 1903, Ilich, que ya era un ávido ciclista, sufrió en Ginebra su primer accidente grave: a toda velocidad, atravesó las vías de un tranvía, rompió la bicicleta y se lesionó un ojo en el proceso. Pero Lenin no abandonó su afición. El bolchevique Grigori Zinóviev recordaba: “Cuántas veces en París, Vladímir Ilich nos hizo ir en bicicleta durante 50-70 kilómetros sólo para nadar y pasear por la pintoresca orilla de un hermoso río. Un viaje de 50 kilómetros en bicicleta a un hermoso bosque francés para recoger lirios del valle se consideraba algo común”.
Nadezhda Krúpskaya escribió a la madre de Lenin desde Francia en 1910: “Esta semana él y yo hemos estado montando en bicicleta hasta caer rendidos. Hicimos 3 paseos de 70-75 km cada uno, recorrimos tres bosques, estuvo muy bien. A Volodia le encantan esos viajes, salir a las 6-7 [de la mañana] y volver a última hora de la tarde”. Por desgracia, las memorias no mencionan qué marcas de bicicletas usaron Lenin y su esposa.
Ese mismo año, Lenin tuvo un accidente con un coche: “Venía de Juvisy (cerca de París) y el coche aplastó mi bicicleta (logré saltar). El público me ayudó a anotar el número de la matrícula, me dio testigos. Reconocí al propietario del coche (un vizconde, maldita sea) y ahora le estoy demandando a través de un abogado. Espero ganar”, escribió Vladímir Ilich. “Así fue como conocí la dialéctica”, bromeó Lenin después de este incidente. “Iba en bicicleta y salté de un montón de chatarra”.
Iósif Stalin jugando al gorodkí
SputnikLa hija de Stalin, Svetlana Alliluyeva, recordó una vez: “Billar, bolera, ‘gorodkí’ [un antiguo juego ruso] o cualquier cosa que requiriera una vista aguda eran los deportes disponibles para mi padre. Nunca nadó: no sabía hacerlo, no le gustaba sentarse al sol y sólo disfrutaba de los paseos por el bosque, a la sombra”.
El jardín de la dacha de Stalin en Kúntsevo estaba equipado con una pista de ‘gorodki’. El mariscal Iván Konev recordaba: “Después de comer, a veces jugábamos al ‘gorodki’. Al propio Stalin no se le daba mal. Lanzaba de forma extraña, como si apuñalara, pero derribaba la mayoría de las piezas”. El guardia personal de Stalin, Alexéi Ribin, escribió: “Todos los miembros del Politburó jugaban a menudo al ‘gorodki’. ¡Y eran buenos! Stalin prefería jugar por parejas con Altshuller o Pomerantsev, excelentes jugadores”.
Iósif Stalin jugando al billar ruso
V. DejterevOtra pasión de Stalin era el billar. El mariscal Konev escribió que “en el billar jugaba bien, golpes tranquilos y precisos, nunca pegaba fuerte, apuntaba con cuidado”. En la dacha de Stalin en Kúntsevo, cerca de Moscú, la sala de billar se encuentra en un edificio separado y la mesa original en la que jugaba Stalin sigue intacta.
La época de Leonid Brézhnev fue el apogeo del hockey soviético, que al secretario general le gustaba mucho. Pero, ¿qué deporte practicaba el propio Brézhnev? Símbolo viviente de la época del estancamiento, siempre desenvuelto en sus movimientos, tras la imagen oficial Leonid Ilich era un ávido cazador, conductor y nadador.
Vladímir Medvedev, guardia de seguridad personal de Brézhnev, recordaba que “Leonid Ilich nadaba a menudo”, y pasaba mucho tiempo en el agua. “Nadaba hasta dos horas y media. Los guardias que nadaban con él ya se estaban congelando, pero él seguía nadando”. Después de esos chapuzones, al salir del agua, los guardias pedían inmediatamente al médico un poco de alcohol, mientras Leonid Ilich se metía en una ducha caliente o en otra piscina, donde el agua estaba mucho más caliente.
Leonid Brézhnev también era un ávido conductor. Durante su visita a Estados Unidos, el presidente Richard Nixon regaló a Brézhnev un Lincoln “Continental” azul oscuro. Nixon recordó que Brézhnev decidió probar el regalo en las carreteras de la residencia presidencial de Camp David. “Se puso al volante y me hizo señas para que me sentara en el asiento del copiloto”, escribió el presidente Nixon. “El jefe de mi Servicio Secreto se puso pálido cuando subí y nos fuimos por uno de los estrechos caminos que rodean el perímetro de Camp David... En un punto, hay una pendiente muy pronunciada con una señal en la parte superior que dice: ‘Curva lenta y peligros. Brezhnev conducía a más de 80 kilómetros por hora cuando nos acercamos a la pendiente. Me acerqué y le dije: ‘Más despacio, más despacio’, pero no me hizo caso. Cuando llegamos abajo, se oyó el chirrido de la goma al pisar el freno y tomar la curva... ‘Es usted un conductor excelente’, le comenté. Yo nunca habría podido hacer ese giro a la velocidad a la que íbamos’”.
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