Desde hacía mucho tiempo Andréi Enkin tenía el sueño de cruzar Rusia en coche. Un viajero experimentado que había recorrido casi 300.000 kilómetros antes de este viaje pudo cumplir su sueño en 2020, cuando el brote de Covid restringió los viajes internacionales. En sus propias palabras, fue un punto de inflexión en su vida.
"Sólo cuando has viajado hasta Magadán puedes decir que entiendes algo de Rusia", dice Enkin.
Para las personas que sólo han visitado la parte europea del país -incluyendo Moscú y San Petersburgo- descubrir el este de Rusia puede ser una revelación. Sobre todo, porque la gente y su forma de vivir son muy diferentes.
Su estilo de vida está condicionado por las largas distancias. Según Enkin, esto influye en prácticamente todos los aspectos de sus vidas.
"Allí el tiempo fluye de forma diferente. En las zonas más alejadas del país se tarda semanas, no días, en comprar algo y recibirlo. Todo el mundo adapta su vida cotidiana a estas enormes distancias. Allí es difícil medir algo en horas y días. Todo se mide en grandes unidades de tiempo", dice Enkin.
"Tienen un estilo de vida más sedentario. Por ejemplo, arreglamos un coche. Prometen arreglarlo hoy. No lo hacen, porque pasa algo y prometen hacerlo mañana. A diferencia de lo que ocurre en Moscú, nadie tiene la sensación de que alguien se está quedando sin tiempo, que alguien está ralentizando el proceso".
Según Enkin, que recorrió 30.000 kilómetros desde San Petersburgo hasta Magadán en cuatro meses y medio, la gente que vive en zonas remotas de Rusia tiende a pensar que está al margen del resto del país.
"Cuando hablan de Moscú, dicen que está en Rusia. Cuando hablan de sí mismos, subrayan el hecho de que están solos, algo separados [del resto del país]", dice el viajero.
Las largas distancias y la separación de las grandes ciudades repercuten en los precios y la calidad de los servicios.
"Es inexistente. Imagina que hay una gasolinera o cafetería en la carretera, la única en los próximos 150-200 km en el mejor de los casos. No hay ninguna alternativa. Para la gente que trabaja allí, no es un trabajo ocioso, sino que están haciendo algo importante. Resulta que todo depende de la persona. En consecuencia, el servicio allí no tiene que ver con procesos y normas, sino con la hospitalidad", dice Enkin.
Sorprendentemente, los precios de los servicios básicos pueden ser dos o tres veces más altos que en Moscú. El viajero lo explica por la lejanía y la costosa logística, así como por la falta de competencia.
"El precio no significa nada allí. No hay competencia de precios. Puedes fijar cualquier precio y la gente utilizará tus servicios. Por otro lado, la logística es infernal. Por eso, todo es caro en relación con Moscú. Cuando ves un precio alto, no significa que vayas a obtener el mismo nivel de servicios por el mismo dinero que en Moscú", dice Enkin.
Las largas distancias también tienen algunos efectos positivos en la sociedad de las zonas remotas de Rusia.
"La gente es mucho más hospitalaria que en la parte europea de Rusia. Para ellos, la llegada de cualquier persona, sobre todo de lejos, es un acontecimiento mucho más significativo que para nosotros. Si llega una persona nueva, tiene historias interesantes o trae algo importante, por lo que hay que establecer una conexión con esa persona. Además, cuando la gente visita un lugar remoto, también necesita algún tipo de apoyo para instalarse. Estas personas están acostumbradas a la hospitalidad. Por eso, cuando les toca recibir a alguien, todo el mundo les corresponde", dice Enkin.
Andréi Enkin ha escrito recientemente un libro titulado Cómo viajar por Rusia en coche, que se está vendiendo online em formato de libro electrónico.
"Lo escribí para todos los que vieron los viajes de otras personas en los blogs y también quieren viajar por Rusia. En el libro recogí recomendaciones sobre cómo preparar el coche para un viaje, qué equipo llevar, cómo encontrar miradores y mucho sobre cómo hacer que el viaje sea seguro y cómodo, pero no aburrido", presume Enkin.
A un extranjero que sólo haya estado en Moscú, pero que quiera conocer el Lejano Oriente ruso, Enkin le recomienda estar preparado para un estilo de vida ascético, distancias extremadamente largas entre asentamientos y zonas climáticas que cambian rápidamente.
Pero, sobre todo, un nuevo visitante debe prepararse para quedar aturdido por la belleza oculta y sorprendente del país que nunca antes había visto.
"Si un extranjero tiene una imagen que se imagina de Rusia, cualquier imagen, tiene que estar preparado para el hecho de que va a ver una imagen diferente. Sea cual sea la imagen que tenían ante sus ojos, verán otra cosa", dice Enkin.
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