Hemos hablado con extranjeros que residen permanentemente en Rusia para averiguar qué significaría para ellos convertirse en ciudadanos rusos. La mayoría dijo que se trata de seguridad, confianza y la posibilidad de hacer planes a largo plazo.
Bienvenido a casa
Cuando un ciudadano ruso llega a Rusia de un viaje al extranjero, tiene garantías de que será admitido.
“Todo el mundo será libre de salir de la Federación Rusa. El ciudadano de la Federación Rusa tiene derecho a regresar libremente a la Federación Rusa”, dice la Constitución.
De modo que saben que pueden volver a casa en cualquier momento desde cualquier parte del mundo. Los extranjeros, sin embargo, carecen de este particular privilegio, aunque tengan un permiso de residencia válido. Este aspecto es especialmente importante para los ciudadanos extranjeros que vienen a Rusia para una estancia prolongada, porque cuando se trata de la burocracia y las normas de viaje, el diablo siempre está en los detalles.
“Si consideras que Rusia es tu hogar permanente, sólo la ciudadanía te proporciona estabilidad, la garantía de que no te echarán por un tecnicismo, de que siempre te admitirán en la frontera. Es muy fácil que te `den por saco’ con las infracciones administrativas, ya que las leyes cambian constantemente y no anuncian los cambios”, dice Ken Whaley, que reside en San Petersburgo.
Este problema se agudizó especialmente para muchos extranjeros cuando varios países de todo el mundo empezaron a introducir restricciones de viaje relacionadas con Covid.
“Si se producen restricciones de viaje [y] no eres ciudadano, no tienes derecho a entrar en el país, mientras que un ciudadano siempre tiene derecho a regresar”, afirma George Selinsky, miembro del grupo Moscow Expats en Facebook.
Para ser justos, pocas personas con permisos de residencia válidos son expulsadas sin motivo, pero la confianza en la propia situación legal en el país no tiene precio. La vida también puede ser más fácil en muchos otros aspectos para un extranjero que obtiene un pasaporte ruso, en lugar de un permiso de residencia de larga duración.
“Tener un VNZH [permiso de residencia] está bien, pero hay algunos inconvenientes menores y no tan menores. Por ejemplo, tener que hacer [el proceso de registro] cada año es molesto y un engorro (sobre todo donde estoy registrado). Hay muchas cosas en gosuslugi [un sitio web federal para los servicios públicos en Rusia] que no puedo hacer (como inscribirse en línea para muchas cosas, así que tengo que esperar en la cola durante horas y horas y días)”, dice Christina Fam, que recientemente recibió la ciudadanía rusa después de haber vivido en Rusia durante 11 años con un permiso de residencia.
“Además, con un VNZH sólo puedes tener dos multas administrativas o aparentemente te pueden rechazar la renovación, con un pasaporte ruso la cantidad de multas es ilimitada”, añade.
Solo para ciudadanos
Algunos extranjeros que viven en Rusia con un permiso de residencia tienen dificultades para buscar oportunidades de empleo deseables.
“Una cosa es que un profesional sea invitado en Rusia por una empresa local para trabajar allí. En este caso, el empleador se encarga de todos los trámites en su nombre. Pero como estudiante de último curso en una universidad rusa, tengo que solicitar trabajos de forma independiente. En mi currículum, siempre omito la información sobre mi ciudadanía, para no asustar a los posibles empleadores y solo revelo los datos completos durante las entrevistas. Aunque nunca me he enfrentado personalmente a una discriminación absoluta, algunas empresas que nunca han tenido la experiencia de contratar a extranjeros no se molestan en profundizar en los detalles del proceso de contratación y en toda la normativa al respecto. Para ellos, es más fácil contratar a un ciudadano ruso”, dice Julia, ciudadana de Kazajistán, que se graduará en una universidad de Moscú en 2022.
A menudo surgen problemas similares cuando se trata de gastar el dinero ganado. Los no ciudadanos pueden tener dificultades para obtener un préstamo bancario, una hipoteca o abrir una cuenta de inversión en un banco ruso. El expatriado moscovita Nathan Finch resume lo que significa la ciudadanía rusa para un extranjero que vive en Rusia:
“Obtener préstamos, tarjetas de crédito, tarjetas médicas, un servicio público completamente operativo con el que puedes solicitar casi cualquier cosa o pedir citas. Derechos legales para hacer cualquier cosa aquí, sin amenazas de deportación, sin carreras de visados, sin [renovar el registro] una vez al año, de hecho, sin tener que decirles nada sobre tus ingresos o impuestos. Puedes ir y venir de Bielorrusia sin dramas. [Es] una forma mucho mejor de pasar una vida permanente aquí”.
Además, a diferencia de los ciudadanos extranjeros que viven en el país, los ciudadanos rusos tienen derecho legal a muchas prestaciones que ofrece el Estado, como los servicios de salud a través del sistema de seguro médico universal y gratuito, la manutención de los hijos en el momento del nacimiento (muchos pueden utilizarse como pago inicial de una hipoteca), la devolución de impuestos sobre la hipoteca que sirve como compensación parcial por los gastos inmobiliarios.
Los ciudadanos rusos tienen derecho a crear empresas en los territorios rusos y a registrarse como empresarios individuales o, en algunas regiones, como empresarios autónomos, un estatus legal que conlleva ventajas fiscales y permite hacer negocios en Rusia.
Presentarse a un cargo público y hacer carrera en el servicio civil o militar es también mucho más fácil para los ciudadanos rusos que para los extranjeros, aunque también hay opciones para los no ciudadanos.
Un programa estatal que promete una hectárea de tierra gratis en ciertas regiones del país también se aplica sólo a los nacionales rusos, al igual que algunos servicios locales, como algunas empresas de coches compartidos en Moscú y San Petersburgo, por ejemplo.
En general, la ciudadanía rusa abre muchas oportunidades para un extranjero que vive permanentemente en Rusia, pero, sobre todo, ofrece garantías inquebrantables de que el país no te rechazará.
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