Hasta ahora solo se habían encontrado cráneos y huesos de osos de las cavernas, pero este espécimen tiene intacta hasta la nariz.
Por primera vez en la historia, pastores de renos de la isla Bolshói Liajovski (en Yakutia, una zona muy fría y remota de Rusia) han encontrado un cadáver perfectamente conservado de un oso de la antigüedad, según la web de la Universidad Federal del Nordeste.
“Se trata del cadáver de oso entero con tejidos blandos. Es algo único. Está completamente preservado, con todos sus órganos internos en su lugar. En la fotografía se puede ver que incluso la nariz del oso está intacta. Anteriormente solo se habían encontrado cráneos y huesos [de osos cavernícolas]”, explicó Lena Grigorieva, jefa del Laboratorio de Paleontología Molecular de la universidad.
El oso de las cavernas es una especie prehistórica que vivió en Eurasia en el Pleistoceno Medio y Tardío (el Pleistoceno es un período que comenzó hace 2.588.000 años y terminó hace 11.700 años), y se extinguió hace unos 15.000 años. De acuerdo con la información preliminar, el oso podría haber vivido hace 22.000 y 39.500 años, según se dice en el Siberian Times. El sitio web de la universidad señala que los científicos aún no han podido confirmar la edad exacta.
El hallazgo será estudiado por el personal del Laboratorio del Museo del Mamut y el Laboratorio de Paleontología Molecular de la Universidad Federal del Nordeste, junto con colegas rusos y extranjeros.
“Tenemos la intención de estudiar el cadáver del oso empleando todos los métodos de investigación científica actuales: genético-molecular, celular, microbiológico y otros”, explicó Grigorieva.
Añadió que la investigación será tan extensa como en el estudio del mamut hembra Mali Liajovsky descubierto en 2012, también en una de las islas de Yakutia. Los científicos lograron entonces determinar que el mamut vivió hace 29.000 años, tuvo nueve crías y una de ellas murió poco después de nacer. Tenía 67 años cuando murió (la esperanza de vida media de los mamuts era de 60-65 años) al caer en una grieta. Se le rompieron los huesos y fue incapaz de salir de nuevo.
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