5 cosas que te sorprenderán del famoso Monasterio ruso de las Cuevas de Pskov

1. El monasterio se fundó en unas cuevas

Iglesia de la Cueva de la Dormición

Vladímir Astapkovich/Sputnik

El nombre del Monasterio de las Cuevas de Pskov nos da a entender que el monasterio tiene cuevas. “Pechori” se traduce como “cuevas” en español. Quizá surgieron de forma natural. Los primeros monjes empezaron a vivir en ellas, enterrando a sus muertos allí, bajo tierra.

Iglesia de San Miguel Arcángel

Pável Kuzmichev

No se sabe exactamente quién y cuándo se instaló es este lugar por primera vez. Según una versión, los monjes del monasterio de las Cuevas de Kiev (también un monasterio rupestre) huyeron allí, hacia el norte, de las incursiones de los tártaros de Crimea.

Conjunto del monasterio de de las Cuevas de Pskov con campanario

Pável Kuzmichev

Se considera que la fecha de fundación del Monasterio de las Cuevas de Pskov es 1473, cuando el monje Jonás excavó la primera iglesia rupestre dedicada a la Dormición de la Madre de Dios. Con el tiempo, los hermanos ampliaron enormemente las cuevas y, ahora, son verdaderos laberintos subterráneos que se extienden a lo largo de muchos kilómetros. Y en ellas se han conservado reliquias de santos.

2. Una fortaleza que participó en distintas batallas

Cúpulas de la Iglesia de la Intercesión

Alexéi Danichev/Sputnik

El monasterio estaba (y sigue estando) en la frontera más occidental de Rusia, en el camino hacia la antigua ciudad de Pskov. Por eso fue atacado desde Occidente en más de una ocasión. La mayoría de las veces, los monjes fueron molestados por los caballeros de la Orden de Livonia. Su castillo de Neuhausen estaba a sólo 20 kilómetros del monasterio.

El muro del monasterio

Pável Kuzmichev

En el siglo XVI se levantaron poderosos muros de piedra alrededor del monasterio. La nueva fortaleza fue asediada muchas veces: por el rey polaco Stefan Batori, por intervencionistas durante el Periodo Tumultuoso y por destacamentos lituanos hasta principios del siglo XVIII.

3. El único monasterio ruso que nunca ha sido clausurado

En 1920, en virtud de un tratado de paz, la Rusia soviética cedió a Estonia el distrito de Pechora del óblast de Pskov, incluido el monasterio. De hecho, esto salvó el claustro. Al fin y al cabo, a finales de la década de 1920, las autoridades soviéticas habían cerrado todos los monasterios de Rusia. Y, bajo la jurisdicción de Estonia, el Monasterio de las Cuevas de Pskov no fue cerrado.

Legion Media

Veinte años después, Estonia pasó a formar parte de la URSS. Pero ya durante la Segunda Guerra Mundial, las autoridades soviéticas tenían cosas más importantes que hacer que cerrar monasterios. Además, muy pronto, estos lugares cayeron bajo la zona de ocupación nazi. Y el monasterio fue atacado varias veces.

Después de la guerra, varios monjes y un abad del monasterio fueron detenidos y condenados por complicidad con los ocupantes.

Legion Media

Durante muchos años después de la guerra, sólo dos monasterios funcionaron en Rusia. Fueron el de la Trinidad y San Sergio, que cerró en la década de 1920, pero se le permitió reabrir en la década de 1940, y el Monasterio de las Cuevas de Pskov, que no se cerró ni una sola vez.

4. Un lugar conocido por sus santos ancianos

Un monje del Monasterio de las Cuevas de Pskov

Vladímir Astapkovich/Sputnik

Hay muchas leyendas sobre los abades y monjes del monasterio. Se cree que los monjes del Monasterio de las Cuevas de Pskov se caracterizaban por una obediencia extraordinaria y verdaderas hazañas monásticas.

En las cuevas se conservan numerosas reliquias, empezando por la del fundador, San Jonás. El verdadero apogeo del monasterio tuvo lugar bajo el abad Cornelius en el siglo XVI. Se cree que Cornelio fue asesinado por orden de Iván el Terrible y luego canonizado por la Iglesia como monje mártir.

Archimandrita Juan (Krestiankin)

A.N. Mironov (CC BY-SA 4.0)

A lo largo de la historia, hubo muchos más monjes que realizaron milagros legendarios. Pero el más famoso en nuestros días es el archimandrita Juan (Krestiankin). Se hizo sacerdote en los años 40, cuando todavía era muy peligroso. Tras ser denunciado, fue detenido y pasó tres años en los campos del Gulag del norte. Tras su liberación, sirvió en varios monasterios, pero no arraigó en ningún sitio, hasta que llegó al monasterio de las Cuevas de Pskov.

Allí fue monje durante más de 40 años, hasta su muerte. Incluso en vida fue honrado como santo por su sabiduría y elevada espiritualidad, y a él acudían creyentes de todo el país. Cada día recibía a muchas personas, ayudando a algunas con consejos y bendiciendo a otras. 

5. La vida monástica se describe en el libro ‘Los Santos de los Días’ de Tijón Shevkunov

Metropolitano de la Iglesia Ortodoxa Rusa Tijón (Shevkunov)

Evguéni Odinókov/Sputnik

El actual Metropolitano de la Iglesia Ortodoxa Rusa Tijón (Shevkunov) comenzó su camino monástico en el Monasterio de las Cuevas de Pskov. Conoció personalmente al anciano Juan (Krestiankin) y a otros venerados monjes. Y describió la vida cotidiana de los lugares santos en su libro, una colección de relatos cortos superventas, titulada Los Santos de los Días y otras Historias, que se tradujo a muchos idiomas. En el libro hay algunos episodios divertidos. Por ejemplo, sobre la relación de los monjes con las autoridades soviéticas y cómo los hermanos acudían a votar en las elecciones soviéticas.

Procesión eclesiástica en el monasterio, 1988

Serguéi Ivanov/Sputnik

El obispo Tijón también revela detalles inesperados, por ejemplo, que más de la mitad de los monjes eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial.

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