Esta enorme región de Siberia, mayor que la superficie de Europa es uno de los lugares menos poblados de Rusia. Los escasos vecinos de Yakutia se alimentan de carne de caballo desde tiempos inmemoriales. Durante las heladas más severas, que pueden alcanzar los 50 grados bajo cero, resulta imposible cazar o pescar.
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La carne de potro es muy nutritiva y contiene sustancias que retardan el proceso de envejecimiento. Para prepararla, se corta, se cuece con cebolla salteada, sal y pimienta durante 15-20 minutos. No recomiendan hervirla durante demasiado tiempo, ya que se endurece y pierde sabor. Una vez cocinada, la carne se sirve cortada en rodajas finas.
Esta región del noreste de Rusia, rica en hidrocarburos y habitada por los nénets, que se dedican al pastoreo de renos, es tan dura como inaccesible.
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Los platos locales pueden sorprender a los viajeros más experimentados. Por ejemplo, un manjar local llamado 'kopaika', se prepara enterrando una bolsa con carne y grasa de ballena gris durante un mes. El resultado es una "pasta increíblemente nutritiva y beneficiosa", aseguran los habitantes locales.
Otro plato local, el 'mantak', resulta más comestible. Se prepara con piel de ballena y grasa en trozos pequeños, que se hierve durante 20 minutos. Antes de empezar a comer, se pide perdón por el alma de la ballena, ya que en la mitología de Chukotka este es un animal muy apreciado. Su carne puede alimentar a toda una familia, los huesos se utilizan para construir casas, la piel para hacer ropa y barcas, y la grasa para calefacción y alumbrado.
Entre los ríos Oká y Volga se encuentra Mordovia. Situada en la parte europea de Rusia se hizo famosa por la llegada del actor Gerard Depardieu. En la lista de recetas locales se encuentran las 'patas de oso', un manjar mordvino.
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Para probar este plato, no hay que cazar ningún oso; en realidad, detrás de este nombre se ocultan unas hamburguesas corrientes.
Cuenta la leyenda que, hace muchos años, un joven de la región quiso casarse con su amada, pero el padre de la chica puso condiciones: la boda no se celebraría hasta que el pretendiente cazara un oso como muestra de su fuerza y valentía.
De modo que el intrépido joven mató al oso y cocinó una de sus patas como regalo para la novia. En la actualidad, para preparar las 'patas de oso' se usa carne de ternera y cerdo, o hígado de ternera. Se añade huevo, especias y cebolla a la carne picada y se colocan encima unos picatostes alargados que representan las uñas del oso.
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En esta región del suroeste, la variedad de ingredientes es inmensa en comparación con las regiones del norte. Aquí habitan los cosacos y su postre preferido es la miel de sandía.
Se prepara con el zumo de una sandía, que se hierve y se remueve hasta formar un espeso sirope, de aroma intenso y color oscuro.
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Los budistas habitan esta región al este del lago Baikal. En Buriatia, a diferencia de la mayoría de las regiones rusas, el café es tan popular como el té. Sin embargo, se prepara según una peculiar receta oriental y tiene un intenso sabor salado. Por cierto, el té de Buriatia se prepara con sal harina, leche y mantequilla.
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Esta isla donde Chéjov ejerció de médico está situada en el extremo oriental de Rusia.
A los locales les encanta la bardana, una planta medicinal que apenas se usa en la cocina actualmente. La receta que preparan es muy sencilla: se meten los brotes verdes en agua fría para eliminar el peculiar olor de esta hierba; se cuecen durante 20 minutos en agua salada; después, se pelan los tallos y se cortan en trozos pequeños que se sumergen en aceite vegetal hirviendo. Cuando estén dorados se les añade sal, pimienta, salsa de soja, semillas de sésamo o de calabaza, cebolla y ajo, y se guisa hasta que esté listo.
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