Una veintena de empresas alimentarias mexicanas que no se resignan a la caída generalizada de las exportaciones a Rusia, en recesión desde hace un año y medio, muestran todo su colorido y sabor en la feria de alimentación Prodexpo 2016 que se celebra estos días en Moscú.
Mermelada, chile, tequila, mezcal, aguacate, cacao, café, miel, salsas picantes, licor de maguey, carne de caballo y dulces son algunos de los productos que comercializan las empresas mexicanas en este país.
Las exportaciones de alimentos mexicanos a Rusia crecieron con fuerza entre 2013 y 2014, pero el año pasado -debido sobre todo a la fuerte depreciación del rublo, que ha perdido más de la mitad de su valor en el último año y medio- todos los mercados se han contraído.
Pese a todo, algunas empresas, como Tequila Cofradía, ya cuentan con una importante presencia en Rusia y se vuelcan en Prodexpo para consolidar sus posiciones en un país al que los expertos le auguran un gran futuro.
"Tenemos 22 marcas en Rusia y hay que decir que el tequila está de moda en Rusia", dijo a Efe Carlos Hernández, gerente de exportaciones de Tequila Cofradía.
Los rusos, asegura, están cada vez más interesados en conocer productos exclusivos, como es el caso del tequila hecho totalmente con el agave.
"La gente empieza a tener interés de conocer cosas exclusivas, de conocer calidad y productos diferenciados", concluye Hernández, que reconoce que su empresa tiene la ventaja de trabajar en un mercado todavía poco competitivo, "ya que el tequila no se conoce muy bien aquí".
Carlos Iván Ruiz, de Especias Picantes Yucatecas, también cree que el mercado ruso está abierto a probar nuevos productos de gran calidad.
Su empresa, explica a Efe, ha traído a Moscú sus "más exclusivas salsas de chile habanero".
"Es un mercado muy atractivo, sobre todo por su volumen, y también porque puede ser una puerta al continente asiático", apuntó.
Todavía no ha cerrado contratos, pero los primeros contactos le hacen pensar que las salsas yucatecas "están en precio, como se suele decir, y pueden ser competitivas en Rusia".
Si hay un sector con enorme proyección que sí se mantiene estable pese a todas las dificultades económicas es el de las frutas, que se ha beneficiado del embargo de alimentos perecederos adoptado por Rusia contra los países de la Unión Europea en respuesta a las sanciones contra Moscú por su papel en la crisis de Ucrania.
Entre una hilera de expositores de tequila y mezcal, dos jóvenes dan a probar a los asistentes los exclusivos limones persas y los aguacates, dos frutas mexicanas que se han colado en una feria donde no hay productos agrícolas.
El embajador de México en Moscú, Rubén Beltrán, que inauguró el pabellón, expuso después, en la conferencia "Nuevos países importadores - Cooperación Efectiva", el potencial de la industria agropecuaria mexicana y sus exportaciones al mundo.
Alrededor de 2.000 compañías de 64 países de todo el mundo participan en Prodexpo 2016, la feria agroalimentaria más importante de Rusia y toda Europa del Este, desplegada sobre una superficie de 10.000 metros cuadrados.
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