Los católicos rusos esperan que el papa
Francisco aborde la situación de los cristianos en Oriente Medio durante
su reunión este miércoles con el presidente ruso, Vladímir Putin.
"Suponemos que se abordarán los asuntos más actuales de la
civilización moderna. Todos hablan de la situación de los cristianos en
Oriente Medio. Es realmente dramática y crítica", dijo hoy Ígor
Kovalevski, secretario general de la Conferencia Católica Episcopal de
Rusia, en rueda de prensa.
Kovalevski destacó que "en el siglo
XXI están surgiendo auténticos mártires, como en tiempos del imperio
romano o en los tiempos del paganismo".
Recordó que los
cristianos, que sumaban hace años más de 12 millones de fieles en
Oriente Medio, y los musulmanes convivieron en paz durante siglos en
dicha región.
"Nunca hubo tanto derramamiento de sangre como
ahora y debemos hablar de ello, ya que, de lo contrario, ésta situación
continuará", denunció.
Precisamente, la Iglesia Ortodoxa Rusa
(IOR) aboga por una alianza con la Iglesia Católica Romana para
denunciar la persecución de los cristianos en Oriente Medio y el norte
de África.
Según el Kremlin, Putin se reunirá con el pontífice
romano el 10 de junio en el marco de su visita a Italia, durante la que
se entrevistará con los dirigentes italianos y visitará la Exposición
Universal de Milán.
El líder ruso ya se reunió con el
dirigente de la Iglesia Católica en noviembre de 2013, cuando abogaron
por una solución negociada al conflicto en Siria, país que aún se
encuentra en guerra.
Putin también se vio en 2007 con el
anterior pontífice, Benedicto XVI, al que el Kremlin agradeció
especialmente su contribución a la mejora de las relaciones bilaterales.
El jefe del Kremlin ha visitado el Vaticano en varias ocasiones,
aunque, a diferencia de su antecesor, Borís Yeltsin, y del último
dirigente soviético, Mijaíl Gorbachov, nunca ha invitado al papa a
visitar Rusia, debido a la oposición de la IOR.
En su momento,
el arzobispo católico de Moscú, el italiano Paolo Pezzi, aseguró a Efe
que el papa sólo visitará Rusia con el beneplácito de la IOR, viaje que
debe estar precedido por una reunión en territorio neutral.
La
Iglesia Ortodoxa Rusa y la Iglesia Católica, que cuenta con unos
600.000 fieles en Rusia, han mejorado sus relaciones desde que Benedicto
XVI fuera nombrado papa en 2005 y más aún desde que Kiril asumiera la
jefatura del Patriarcado ruso en 2009.
La Unión Soviética y la
Santa Sede establecieron relaciones diplomáticas en marzo de 1990, un
año antes de la desintegración de la URSS y poco después de la histórica
visita al Vaticano del último dirigente de la URSS, Mijaíl Gorbachov,
el 1 de diciembre de 1989.
Rusia, como Estado sucesor de la
Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y el Vaticano establecieron
en diciembre de 2009 relaciones diplomáticas plenas.
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