La salva triunfal del Bulavá

Se trata del primer lanzamiento doble de Bulavá de un total de dieciocho lanzamientos oficiales de prueba de este misil, de los cuales sólo once se han considerado exitosos. Sin embargo, este motivo ha sido suficiente para que el presidente ruso y jefe supremo de las Fuerzas Armadas del país, Dmitri Medvédev, afirmara en una recepción en el Kremlin que las pruebas del Bulavá han concluido y que este misil, junto con su portador, el submarino estratégico de misiles balísticos Yuri Dolgoruki, serán adquiridos oficialmente por la Marina de guerra rusa.

Aunque el presidente no ha hecho alusión a ningún plazo exacto, especialistas del sector de la industria de defensa afirman que la adquisición se producirá, si no dentro de unos días, seguramente durante los primeros meses del año nuevo. En principio, todo está preparado para que así suceda: el crucero está prácticamente listo para combate (como ha quedado demostrado a raíz de los últimos lanzamientos del RSM-56), el propio misil ha sido disparado bajo el agua en cuatro ocasiones a lo largo de 2011, siempre sin lugar a objeciones, y también se ha construido un amarradero en la ciudad militar de Viliúchinsk, en Kamchatka, futuro emplazamiento del Dolgoruki. En la propia base se prevé la construcción de viviendas confortables para los oficiales del barco y sus familias, así como de residencias debidamente acondicionadas para los marinos solteros con contrato y los reclutas, según está dispuesto a confirmar personalmente el autor del presente artículo.

Podríamos conformarnos con la enumeración de estos hechos, pero la historia de la creación del complejo estratégico de misiles Bulavá-30 y de su portador, el submarino estratégico de misiles balísticos Yuri Dolgoruki, es tan curiosa e instructiva que sería injusto ceñirse a la mera presentación de la información acerca de su reciente éxito.

El proyecto 955 de cruceros submarinos estratégicos de misiles balísticos de la clase Boréi comenzó a elaborarse a mediados de los años 90 a cargo del Buró Central de Proyectos de técnica marina Rubín, en San Petersburgo, no para el Bulavá, sino para otro tipo de misil: se llamaba Bark y estaba diseñado por el Buró Central de Proyectosde Miáss Víktor Makéiev. Sin embargo, los tres primeros lanzamientos de prueba del Bark desde la plataforma de pruebas del mar Blanco fueron un fracaso. Además, debido a su tamaño, el misil superaba en más del doble los parámetros establecidos en la tarea técnico-táctica formulada por los militares. Si el peso máximo no debía superar las cuarenta toneladas, éste llegó a pesar casi noventa.

No existen datos históricos que expliquen por qué el equipo de Makéiev no tomó en consideración estas directrices. A lo mejor no pudo, y posiblemente no quiso. Lo único que se sabe es que a la hora de crear el crucero submarino estratégico del proyecto 941, de la clase Akula (Tiburón), llamado más tarde Tifón (esta historia sucedió a mediados de los años 70), el ingeniero proyectista principal del misil para este crucero, el R-39 (o bien SS-N-20, según la clasificación occidental), Víktor Makéiev, superó con creces el peso previsto del misil, que en consecuencia no cabía en los compartimentos del submarino del proyecto 941 previstos para tal fin.

El prestigio del autor del proyecto, no obstante, era tan alto que la sección de Defensa del Comité Central del Partido Comunista de la Unión  Soviética ordenó al ingeniero proyectista principal del submarino estratégico de misiles balísticos de la clase Akula, Serguéi Kovaliov, que aumentase el tamaño del mismo para poder albergar hasta veinte misiles R-39. Kovaliov llevó a cabo este encargo, y el Tifón ingresó en el Libro Guinness de los récords como el mayor submarino del mundo: su longitud superaba la de dos campos de fútbol, y debido al ruido que hacía al desplazarse bajo el agua pronto se ganó el apodo de “vaca mugiendo en el océano”.

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La Rusia de los años 90, a diferencia de la Unión Soviética de los 70, no disponía de los recursos económicos ni técnicos necesarios para llevar a cabo la construcción de estos enormes submarinos nucleares. Por ello, el gobierno decidió confiar el diseño del misil para el nuevo submarino estratégico de misiles balísticos al Instituto de Termotécnica de Moscú (MIT) y a su ingeniero proyectista principal Yuri Solomónov, que a pesar de no haberse dedicado nunca antes a la producción de misiles marinos, en las complicadas condiciones de carestía de los años 90 llegó a crear y a suministrar al ejército el complejo estratégico de misiles Tópol-М. Al principio prevaleció la opinión de que el nuevo misil marino sería en gran medida unificado con el Tópol, pero finalmente no fue posible.

En primer lugar, porque el medio marino es 800 veces más denso que el aéreo. En segundo, porque la industria de defensa del país atravesaba una situación crítica, había sido abandonada por muchos especialistas altamente cualificados, y el resto no era capaz de cumplir con una tarea tan complicada como el montaje del misil marino Bulavá. Sobre todo, teniendo en cuenta que se había fabricado en la misma planta industrial de Vótkinsk, donde antes se habían montado el misil de tierra Tópol-М y, más adelante, el Iskánder-М táctico-operativo. Y en tercer lugar, muchas empresas pertenecientes a la industria de defensa, que anteriormente habían trabajado en el sector de misiles, fueron privatizadas y cambiaron de especialización, por lo que el Instituto de Termotécnica de Moscú y la planta de Vótkinsk, entre otros, no pudieron obtener el material necesario para la producción del Bulavá.

Los fracasos en el proceso de diseño del misil estaban directamente relacionados con estas causas. Las agudas críticas dirigidas al Instituto de Termotécnica de Moscú (MIT) y a su ingeniero proyectista principal también estaban provocadas por los celos de su competencia, incapaz de fabricar el Bark. Pero tal como podemos ver, tanto Rubín como MIT, como la planta Sevmashpredpriyátiye, de Severodvinsk, donde se construyó el Yuri Dolgoruki, o la planta de Vótkinsk, donde se fabricó el Bulavá, lograron sobreponerse a estas dificultades. Un dato curioso: los misiles Bulavá han sido probados a bordo del submarino estratégico de misiles balísticos, el crucero Dmitri Donskói, del proyecto 941 de la clase Akula (Tiburón), especialmente remodelado para este fin.

No cabe duda de que el RSM-56 llegará a formar parte del armamento de la Marina rusa. No sólo por el hecho de que no queda escapatoria, ya que la creación del misil y del submarino estratégico de misiles balísticos ha supuesto una inversión gigantesca de hasta dos mil millones de dólares, sino también porque tanto el submarino nuclear como el misil suponen un éxito en materia de armamento de contención nuclear.

Ahora, después del Dolgoruki, la Marina de guerra rusa recibirá un nuevo crucero submarino, el Alexánder Nevski. Al igual que el barco modelo, dispondrá de dieciséis compartimentos para misiles. Más adelante les seguirán sendos submarinos estratégicos de misiles balísticos: el Vladímir Monomaj y el Sviatítel Nikolái, que contarán cada uno con veinte compartimentos para Bulavá. Hacia 2020 se prevé la construcción de cuatro submarinos más, que de momento no tienen nombre pero también llevarán a bordo veinte misiles con vehículos de reentrada múltiple e independiente (MIRV, en sus siglas en inglés). No necesariamente para el combate, sino más bien para disuadir a los más temerarios. Según demuestra la experiencia histórica, de momento no podemos prescindir de ello.

Víctor Litovkin es editor jefe de Nezavísimoie Voiénnoie Obozréniye (Observador Militar Independiente)

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